L’amas de Yasli (autres noms : M44, NGC 2632, «La Ruche», anciennement Epsilon du Cancer) est un amas d’étoiles éparses situé dans la constellation du Cancer. Il se trouve à une distance d’environ 580 années-lumière (178 parsecs) de la Terre. C’est un objet du catalogue Messier 44 et l’un des amas les plus proches de nous, après le Groupe mobile d’étoiles de la Grande Ourse, les amas des Hyades et des Pléiades.
Table des matières
Histoire de la découverte
L’amas de la Crèche a été découvert pour la première fois par Galilée, qui l’a observé en 1609 et a pu le séparer en 40 étoiles individuelles. Plus tard, l’astronome français Charles Messier a déterminé avec précision la position de l’amas dans le ciel et l’a inclus dans son catalogue du même nom.
Cependant, cet amas était déjà connu dans l’Antiquité. Le poète grec Aratus de Sol appelait M44 «petite brume» ou «petit brouillard» dans son œuvre «Phainomena» en 260 av. Cet amas est mentionné dans les œuvres d’Hipparque et de Ptolémée (comme «une masse nébuleuse dans le sein du Cancer»).
Les Grecs et les Romains de l’Antiquité voyaient le groupe de la Crèche comme une auge dans laquelle mangeait un couple d’ânes. Les ânes étaient les étoiles Gamma (δ) et Delta (γ) du Cancer. Selon les mythes, le plus jeune des Olympiens, Dionysos, le dieu de la vinification, voyagea avec Héphaïstos sur ces ânes pour faire la guerre aux géants. Lorsque les ânes ont senti l’odeur des géants, ils ont rugi, ce qui a fait fuir les géants.
Position de l’amas galactique M44 dans la constellation, entre les étoiles Delta et Gamma du Cancer.
Description de l’amas de la Pépinière
L’âge de cet amas est estimé à environ 730 millions d’années. Il comprend plus d’un millier d’étoiles, dont les plus brillantes sont de sixième magnitude stellaire. La masse de M44 est estimée à 500-600 masses solaires. Les étoiles les plus brillantes de l’amas ont une magnitude stellaire apparente d’environ 6 — 6,5.
Documentation sur le sujet
Auparavant, l’ensemble de l’amas dispersé portait le nom d’Epsilon du Cancer, mais il s’agit désormais du nom de l’une des étoiles les plus brillantes de l’amas, dont l’autre nom est 41 Cancer. Le noyau central brillant de l’amas a un diamètre d’environ 22,8 années sv (7 parsecs).
Il est intéressant de noter que les amas de Jasli et des Hyades présentent plusieurs similitudes, la principale étant la même vitesse et la même direction de déplacement. Cela peut suggérer que ces amas se sont probablement formés à partir d’un seul nuage interstellaire. Ces deux amas contiennent des géantes rouges et des naines blanches, qui représentent les derniers stades de l’évolution stellaire.
En 2012, deux planètes, des géantes gazeuses comme Jupiter, ont été découvertes pour la première fois dans les étoiles Pr 0211 et Pr 0201 appartenant à cet amas. Cette découverte est remarquable car les planètes orbitent autour d’étoiles similaires au Soleil.
Photo prise par le projet 2MASS
Observations de l’amas
L’amas du Manger peut être observé à l’œil nu dans la constellation du Cancer sous la forme d’une tache arrondie lumineuse et floue. Il est situé entre les étoiles Gamma (δ) et Delta (γ) du Cancer. Le second nom de l’amas dispersé, la Ruche, est donné en raison de l’apparence de l’amas. De nombreuses étoiles jaunes et orange associées aux abeilles peuvent être remarquées lors de l’observation de M44.
Le meilleur moment pour l’observer aux latitudes nord est le soir entre février et mai, lorsque la constellation du Cancer occupe sa position la plus élevée dans le ciel.
Données d’observation
- Magnitude stellaire visible — +3,7
- Ascension directe — 08 h 40,4 m
- Déclinaison — 19° 41′
- Constellation — Cancer
Date de publication: 12-25-2023
Mettre à jour la date: 12-25-2023