L’amas diffus M36 (autre nom NGC 1960) est un amas d’étoiles diffus situé dans la constellation de l’Ascendant. Il se trouve à environ 4 100 années-lumière (1 300 parsecs) de la Terre.
L’amas a été découvert par l’astronome italien Giovanni Battista Godierna avant 1654. Plus tard, cet objet a été inclus dans le catalogue de Charles Messier sous le numéro 36.
Amas dispersé M36
Table des matières
Structure et caractéristiques
Cet amas contient environ 60 étoiles et ressemble à bien des égards à l’amas plus connu des Pléiades, notamment en ce qui concerne la taille et la vitesse de rotation des objets. L’âge de l’amas est estimé à 25 millions d’années, ce qui fait de Messier 36 un objet relativement jeune. C’est pourquoi cet amas d’étoiles ne contient pas de géantes rouges. Les étoiles les plus brillantes de l’amas atteignent une magnitude stellaire apparente de 9m, et l’étoile la plus brillante est 360 fois plus brillante que le Soleil.
L’objet Messier 36 est l’un des trois amas brillants de la constellation de l’Ascendant répertoriés dans le catalogue Messier. Comme les deux autres amas M37 et M38, M36 est situé dans la partie sud de la constellation. C’est le plus petit et le moins peuplé des trois amas.
Amas dispersés M36, M37, et M38
Observations
Bien que l’amas de Messier 36 soit l’un des amas ouverts les plus faibles du catalogue de Messier, il peut être facilement observé dans des jumelles et de petits télescopes. Les télescopes amateurs montreront la douzaine d’étoiles de l’amas disposées en forme de «X». Les télescopes d’un diamètre de 150 mm permettent de distinguer environ 25 étoiles, et seuls les instruments d’une ouverture de 300 mm permettent de résoudre toutes les étoiles de l’amas.
Amas dispersé M36 et objets voisins dans le ciel
Pour trouver M36, il faut tracer une ligne droite imaginaire entre l’étoile Beta Ascendant et l’étoile Menkalinan dans la constellation de l’Ascendant. L’amas se trouve alors au tiers de la ligne, plus près de l’étoile Beta Taurus (à la frontière des constellations du Taureau et de l’Ascendant).
Menkalinan se trouve à 7,5 degrés à l’est de Capella, la troisième étoile la plus brillante de l’hémisphère céleste nord. La constellation de l’Ascendant elle-même est facile à repérer juste au-dessus d’Orion, grâce à la forme pentagonale formée par les étoiles les plus brillantes de la constellation.
La position de Messier 36 dans la constellation de l’Ascension
La meilleure période de l’année pour observer M36 est pendant les mois d’hiver, lorsque la constellation de l’Ascendant peut être vue dans le ciel nocturne.
Données d’observation
- Magnitude stellaire visible — 6,3
- Ascension directe — 05 h 36.2 m
- Déclinaison — 34° 08.4′
- Taille visible — 12.0′
- Constellation — Ascendant
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023