L’amas globulaire M22 (autre nom NGC 6656) est un amas d’étoiles globulaire situé dans la constellation du Sagittaire. Il se trouve à environ 10 400 années-lumière (3 200 parsecs) de la Terre.
L’amas a été découvert par l’astronome amateur allemand Abrahom Ihle. Plus tard, l’astronome français Charles Messier a inclus l’amas dans son catalogue sous le numéro 22.
Amas globulaire M22
Table des matières
Structure et caractéristiques
Cet amas globulaire est l’un des plus brillants et des plus proches du système solaire. Il contient au moins 83 000 étoiles, dont les plus brillantes atteignent une magnitude de 11m. Parmi les étoiles de l’amas, 32 étoiles variables ont été détectées.
L’amas a une forme elliptique et un diamètre de 100 années-lumière. Sa masse est de 500 000 masses solaires. L’âge de l’amas globulaire Messier 22 est estimé à 12 milliards d’années. L’objet M22 s’éloigne de nous à une vitesse de 149 kilomètres par seconde.
Amas globulaire M22 et objets voisins
Objets intéressants de M22
Matériel par thème
En 2012, l’observatoire de rayons X Chandra a confirmé la découverte de deux trous noirs dans cet amas globulaire. Leur découverte suggère qu’un amas peut contenir entre 5 et 100 trous noirs, et que de multiples trous noirs peuvent également exister dans d’autres amas. La présence des trous noirs et leur interaction avec les étoiles de l’objet Messier 22 pourraient expliquer la taille inhabituelle de la région centrale de l’amas.
Les deux trous noirs, appelés M22-VLA1 et M22-VLA2, ont chacun des compagnons auxquels ils arrachent de la matière. La matière volée — gaz et poussière — forme un disque d’accrétion autour de chaque trou noir, et ce sont les émissions de ces disques que les scientifiques ont pu détecter. Sans ces disques, les trous noirs resteraient cachés.
Messier 22 est l’un des quatre amas globulaires qui contiennent une nébuleuse planétaire. La taille de la nébuleuse dans M22 empêche les astronomes amateurs de la détecter. On estime que la nébuleuse n’a que 6 000 ans et une étoile bleue y a également été détectée.
L’effet de lentille gravitationnelle
L’objet Messier 22 tourne autour du centre de la Voie lactée tous les 200 millions d’années. La position de l’amas devant le bulbe galactique est utile aux scientifiques car M22 a un effet gravitationnel sur la lumière des étoiles du bulbe situées derrière l’amas. Il s’agit de l’effet de lentille gravitationnelle.
Ainsi, en 1999, le télescope Hubble a observé six courts événements de microlentille sur des étoiles de cet amas globulaire. La luminosité de l’étoile située derrière un tel objet est devenue instable pendant environ 20 heures. Une multiplication par dix de la luminosité de l’étoile pendant 18 jours a également été observée. Ces observations ont permis de découvrir six objets de la taille d’une planète et d’une masse 80 fois supérieure à celle de la Terre.
Le cœur de l’amas Messier 22.
Les observations
Bien que la grande luminosité (5,5 m) de Messier 22 en fasse l’amas globulaire le plus brillant des latitudes septentrionales, il est quelque peu difficile à observer. En effet, pour les habitants de l’hémisphère nord, la constellation du Sagittaire s’élève très bas au-dessus de l’horizon. Cependant, si la constellation se trouve au-dessus de l’horizon, l’amas peut être détecté même à l’œil nu. Les jumelles montrent l’amas comme un point lumineux, mais les télescopes amateurs permettent déjà de distinguer les étoiles les plus brillantes de l’amas M22.
La position de M22 dans la constellation du Sagittaire
L’amas se trouve à 2,5 degrés au nord-est de l’étoile Kaus Borealis ou Lambda (λ) du Sagittaire, qui se trouve à la pointe supérieure de l’anse de Kettle et dont la magnitude stellaire apparente est de 2,82m.
La meilleure période pour observer l’amas Messier 22 est l’été.
Données d’observation
- Magnitude stellaire apparente — 5,1
- Ascension directe — 18 h 36 m 18 s
- Déclinaison — -23° 53′ 58″
- Taille visible — 32.0′
- Constellation — Sagittarius
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023