L’amas globulaire M28 (autre nom NGC 6626) est un amas d’étoiles globulaire situé dans la constellation du Sagittaire. Il se trouve à environ 17 900 années-lumière (5 500 parsecs) de la Terre.
L’amas a été découvert par l’astronome français Cherle Messier, qui l’a répertorié dans son catalogue sous le numéro 28.
Structure et caractéristiques
Cet amas globulaire a une masse totale de 551 000 masses solaires, un diamètre de 60 années-lumière et un âge estimé à 12 milliards d’années. Il contient au moins 50 000 étoiles. En comparaison, il n’y en a que 400 à moins de 30 années-lumière du Soleil, une zone de la même taille que l’objet Messier 28.
Amas globulaire Messier 28
Les étoiles les plus brillantes de l’amas atteignent une magnitude apparente de 15m. L’amas contient également 18 étoiles variables de type RR Lyra — des géantes pulsantes. Les astronomes utilisent ces objets pour mesurer les distances galactiques. En outre, il y a un candidat pour une variable de type RV Taurus (supergéante jaune) et confirmée W Virgo avec une période de 17 jours. Les étoiles de ce type sont pauvres en métaux et ont une faible masse.
Pulsars dans l’amas
L’amas globulaire Messier 28 occupe une place importante parmi ces amas, car il est le premier dans lequel un pulsar milliseconde, c’est-à-dire une étoile à neutrons en rotation rapide émettant avec une période de 1 à 10 millisecondes, a été détecté. L’étoile PSR B1821-24 a été découverte en 1986 par l’observatoire de Jodrell Bank.
Amas globulaire Messier 28
Plus tard, des astronomes ont trouvé 11 autres pulsars de ce type dans la même région. C’est pourquoi l’amas Messier 28 est le troisième amas globulaire le plus riche en pulsars, après Terzan 5 et 47 Tucana.
Observations
L’amas d’étoiles globulaires M28 est assez facile à trouver sur le ciel, car il se trouve à moins d’un degré au nord-ouest de Causus Borealis, l’une des étoiles brillantes qui forment l’astérisme de la Bouilloire dans le Sagittaire.
L’amas Messier 28 dans la constellation du Sagittaire
Cependant, comme M28 n’est pas particulièrement brillante, elle est invisible à l’œil nu et n’apparaît que comme une faible tache de lumière dans les jumelles. Les petits télescopes ne montrent qu’un objet flou. Seuls les télescopes de plus de 150 mm de diamètre permettent de distinguer les étoiles individuelles.
Au nord-est de Messier 28 se trouve un autre amas d’étoiles plus brillant, M22.
L’amas globulaire M28 et ses voisins
La meilleure période pour observer Messier 28 est l’été.
Données d’observation
- Magnitude visible — 6,8
- Ascension directe — 18 h 24,5 m
- Déclinaison — -24° 52′
- Taille visible — 11.2′
- Constellation — Sagittaire
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023