L’amas M5 (NGC 5904) est situé dans la constellation du Serpent. Il ne fait aucun doute qu’il s’agit ici de l’un des plus anciens amas de la galaxie, dont l’âge est estimé à 12,8 milliards d’années (voire 13 selon certaines sources). Comme on peut s’y attendre, il est dominé par des géantes rouges, mais le mystère réside dans le pourcentage élevé de ce que l’on appelle les «étoiles bleues retardataires». Ces étoiles sont beaucoup plus jeunes et plusieurs hypothèses ont été élaborées pour intégrer leur présence dans la théorie acceptée de l’évolution.
Table des matières
Histoire de la découverte
L’amas a été découvert par l’astronome allemand Gottfried Kirch, qui observait le passage d’une comète le 5 mai 1702. En 1764, Charles Messier, créant son célèbre catalogue, inclut cet objet sous le numéro 5, croyant avoir affaire à une petite nébuleuse. En 1791, Herschel a pu discerner environ 200 étoiles dans l’amas, précisant ainsi la véritable nature de l’amas.
Caractéristiques intéressantes
L’amas globulaire M5 fait partie de nos «proches» voisins, sa distance au Soleil est de 24,5 milliers d’années-lumière. La magnitude stellaire visible est de 5,6m, ce qui permet de voir l’objet même à l’œil nu dans des conditions favorables. Sa magnitude angulaire est de 17,4′ et son diamètre linéaire est de 160 années-lumière : c’est l’un des plus grands amas de la Galaxie.
Selon diverses estimations, il y aurait entre 100 000 et un demi-million d’étoiles dans l’amas, pour un poids total de 2 millions de Soleils ! Parmi cette abondance, 97 étoiles variables de type RR Lyra ont été identifiées.
Localisation dans le ciel étoilé
- Longitude de Gal. : 3,8587°.
- Latitude de la galaxie : +46.7964°.
- Approche directe : 15h 18m 33,22s.
- Déclinaison : +02° 04′ 51.7″
En Russie, l’amas globulaire M5 peut être observé près de l’étoile 5 dans la constellation du Serpent. La meilleure période pour l’observer est le printemps. A partir d’une ouverture de 80 mm, on peut distinguer des étoiles individuelles dans la constellation, à 150 mm l’objet est déjà perçu comme un essaim dense d’étoiles.
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023