La sonde Mars Express a photographié il y a longtemps un ancien lit de rivière sur Mars. Les nouvelles images montrent une rivière sinueuse qui s’étend sur près de 1 500 kilomètres à travers le paysage martien. La rivière est large de 6 à 10 km et sa profondeur varie de 100 à 600 mètres. À titre de comparaison, le fleuve Amazone sur Terre mesure environ 6 500 kilomètres de long et, à certains endroits, 11 kilomètres de large.
L’une des premières images de Reull Vallis prises par Mars Express en 2004.
Les planétologues sont assez unanimes pour dire que nous voyons un lit de rivière sur Mars photographié par Mars Express. Il existe un système d’affluents et de canaux latéraux qui aboutissent tous dans les immenses bassins de la région d’Hellas.
Il existe plusieurs théories sur la formation des lits de rivière sur Mars. Certains scientifiques pensent qu’ils ont pu être formés par un événement soudain tel qu’une inondation.
Image de Vallis Reul prise le 14 mai 2012 par Mars Express
D’autres pensent que ce système est constitué de différentes parties qui se sont formées en plusieurs étapes plutôt qu’en un seul canal continu, et qu’elles ont probablement été formées indépendamment par différentes sources d’eau.
Photographie des hauteurs adjacentes à Reull Vallis
Ces chenaux témoignent de la présence d’eau dans le passé de Mars. Si c’est le cas, cela signifie que le climat de la planète a changé radicalement, puisque ces chenaux se sont formés il y a entre 3,5 milliards et 1,8 milliard d’années.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023