La science fondamentale du monde repose sur des suppositions, des théories et les travaux de scientifiques qui ont été envoyés d’en haut pour devenir des découvreurs. Le chanoine polonais Nicolas Copernic (1473-1543) était une personne unique. Les conjectures et les prédictions de ce penseur, formalisées pendant plus d’un demi-siècle en quelques ouvrages scientifiques fondamentaux, ont conduit de nombreux adeptes talentueux et vulgarisateurs de ses théories au bûcher médiéval de l’Inquisition. Il est né au XVe siècle, trop tôt pour que les alchimistes et les pseudo-scientifiques reconnaissent la justesse de ses conclusions scientifiques.
Conversation avec Dieu. Jan Matejko, 1873.
L’étendue de ses horizons scientifiques est vraiment inimaginable. Ses principaux travaux et découvertes concernent l’économie, les mathématiques et l’astronomie. À l’université de Cracovie, où il entre en 1491, l’accent est mis sur la médecine et la théologie. Mais le jeune Nicolas trouve immédiatement une branche scientifique qui lui plaît : l’astronomie. N’ayant pas obtenu de diplôme à Cracovie, il poursuit ses études à l’université de Bologne à partir de 1497. Ses observations astronomiques sont supervisées par Domenico Novara. Copernic a eu la chance d’avoir un mentor à Bologne : il a suivi les cours de Scipione del Ferro, le père de l’école mathématique médiévale européenne.
Les ouvrages consacrés à un autre domaine scientifique — l’économie — datent de la même époque. «Traité sur les pièces de monnaie (1519), Monetae cudendae ratio (1528).
La forteresse de Copernic
La formation de Copernic s’achève en 1503 à l’université de Padoue. Au cours de ces années, le jeune passionné d’astronomie commence à développer sa vision du monde, qu’il peut tranquillement poursuivre en transformant la tour nord-ouest de la forteresse de Frombork, sur la Baltique, en observatoire.
Le système copernicien
Les travaux scientifiques de Nicolas, qui remontent au début du XVIe siècle, sont consacrés à une nouvelle théorie de la construction du monde, l’héliocentrisme. Cette théorie a été exposée pour la première fois dans la monographie «Petit commentaire…» (Latin Commentariolus ). (en latin Commentariolus ). En 1539, l’élève de Copernic, Georg von Rheticus, a décrit la signification de la découverte de son mentor dans un langage simple et compréhensible. Le principal ouvrage sur lequel Copernic a travaillé pendant plus de quarante ans s’intitule De la rotation des corps célestes. Il l’a continuellement révisé sur la base de calculs astronomiques de plus en plus précis.
Lorsque Copernic a lu pour la première fois les réflexions de Ptolémée sur la structure du monde, il a immédiatement remarqué que les conclusions du penseur scientifique de l’Antiquité étaient très controversées et que la manière de les présenter était très complexe et difficile à comprendre pour le grand public. La conclusion de Copernic est sans ambiguïté : le centre du système est le Soleil, autour duquel tournent la Terre et toutes les planètes connues à l’époque. Certains éléments de la théorie de Ptolémée doivent être reconnus : le Polonais ne pouvait pas connaître les orbites des planètes.
Un ouvrage sur les postulats fondamentaux du système héliocentrique a été publié pour la première fois par Georg Rheticus à Nuremberg en 1543 sous le titre De la rotation des sphères célestes. Craignant d’être poursuivi par l’Inquisition, l’éditeur du livre, le théologien Andreas Oziander, a rédigé une préface. Il qualifie la théorie de technique mathématique spéciale destinée à simplifier le processus de calcul astronomique. La monographie de Copernic ressemble globalement à l’Almageste de Ptolémée, à ceci près que les livres sont plus petits — six au lieu de treize. Copernic n’a aucune difficulté à justifier que les planètes se déplacent à l’envers, c’est-à-dire sur des orbites circulaires.
Autographe de Nicolas Copernic
La partie mathématique du livre contient des informations sur les calculs de l’emplacement des étoiles, du Soleil et des planètes dans le ciel. Les principes de l’orbite de la Terre autour du Soleil sont décrits par Copernic à l’aide de la règle de la précession des équinoxes. Ptolémée ne pouvait pas l’expliquer, mais Copernic est absolument précis à ce sujet du point de vue de la cinématique. Copernic mentionne dans son œuvre les principes et les lois du mouvement de la Lune et des planètes, et examine la nature et les causes des éclipses solaires.
La théorie héliocentrique du monde de Nicolas Copernic s’est finalement constituée sous la forme de sept postulats qui rejetaient complètement le système géocentrique. Elle a eu une grande influence sur la vision du monde des descendants de Copernic dans l’étude de l’image astronomique du monde
Cinq cents ans de reconnaissance
L’activité scientifique de Copernic se poursuit jusqu’en 1531. Il se concentre sur la médecine et tente, dans la mesure du possible, de faire publier sa théorie scientifique. Les historiens et biographes de Copernic ne s’accordent pas sur la question de savoir s’il a réussi à faire imprimer son livre. Le 24 mai 1543, il meurt dans le coma à la suite d’une grave attaque cérébrale. Les restes de la sépulture du brillant Polonais ont été découverts dans la cathédrale de Frombork en 2005, identifiés et réinhumés avec des honneurs grandioses au même endroit le 20 mai 2010. Ce n’est qu’en 1854 que Jan Baranowski a publié les œuvres complètes de Copernic en polonais et en latin.
Monument à Copernic à Varsovie
Nicolaus Copernic est immortalisé par ses descendants dans des centaines de monuments et de noms. L’élément transuranien n° 112 du système périodique de Mendeleïev est appelé Copernicium. Une petite planète (1322) Copernic vit dans l’immensité de l’Univers.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023