Le brillant physicien italien Enrico Fermi, qui a inventé et construit le réacteur nucléaire et est reconnu comme l’un des créateurs de la bombe atomique, a apporté une contribution incommensurable au développement de la physique des particules. Ses réalisations en mécanique quantique et statique ne sont pas moins importantes. Il détient de nombreux brevets relatifs à l’utilisation de l’énergie atomique.
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Principaux événements de sa vie
Enrico Fermi est né à Rome en septembre 1901 dans la famille d’un employé du ministère des chemins de fer. Dès son enfance, il manifeste un vif intérêt pour les sciences exactes. Fermi a appris beaucoup de choses par lui-même dans les livres. En juillet 1918, il obtient son diplôme et entre à l’école supérieure de Pise.
Après avoir obtenu son doctorat en physique, le jeune scientifique effectue un stage auprès de Max Born à l’université de Göttingen. La biographie d’Enrico Fermi est saturée de succès et de réalisations.
À l’âge de 24 ans, le scientifique devient professeur à l’université de Florence. Un an plus tard, Fermi devient professeur à l’université de Rome, où il dirige un nouveau département.
En 1928, le scientifique a épousé Laura Capon, qui appartenait à une importante famille juive de Rome. Ils ont deux enfants. Comme la plupart des scientifiques italiens, Fermi est membre du parti fasciste. Malgré cela, lorsqu’il est allé recevoir le prix Nobel en 1938, il n’est pas rentré en Italie, car il ne voulait pas risquer la vie des membres de sa famille. Avec sa famille, le scientifique a émigré aux États-Unis
Il travaille d’abord à l’université de Columbia, puis à Chicago, où il réalise l’une de ses principales réalisations : il lance le premier réacteur atomique.
Enrico Fermi est décédé d’une maladie incurable à l’âge de 53 ans, en novembre 1954, chez lui à Chicago. Au cours de sa courte vie, il a accompli tout ce qu’il est difficile de faire en un siècle pour une grande équipe de recherche.
Les réalisations scientifiques d’Enrico Fermi
Le scientifique a fondé des écoles scientifiques de physique nucléaire en Italie et aux États-Unis. Il est l’auteur d’un grand nombre d’ouvrages sur la physique des particules élémentaires et la théorie quantique. Il a élaboré une théorie sur l’origine des rayons cosmiques et la nature de leur haute énergie.
En 1925, il a créé la statistique quantique et, en 1934, il a achevé ses travaux sur la théorie de la désintégration bêta et, avec ses collègues, a découvert la radioactivité artificielle associée aux neutrons. Le plus grand résultat de ses efforts scientifiques a été la construction d’un réacteur nucléaire, qui a produit la première réaction nucléaire en chaîne en 1942. Selon le physicien anglais John Cockcroft, c’est Fermi qui a ouvert la porte à l’ère atomique. Cette réalisation est révolutionnaire pour la science et le développement de la civilisation humaine.
Récompenses
Outre le prix Nobel décerné en 1938 pour la découverte de la réaction nucléaire provoquée par les neutrons lents, le scientifique a reçu des médailles de plusieurs établissements d’enseignement supérieur, ainsi que la médaille Hughes de la Société royale de Londres. Le gouvernement américain lui a décerné la Civilian Medal of Merit. La Commission de l’énergie atomique des États-Unis a décerné à Fermi son premier prix.
En 1955, un nouvel élément a été nommé fermium en l’honneur du scientifique.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023