Callisto est le satellite le plus éloigné de la planète Jupiter. C’est le troisième plus gros satellite du système solaire.
Table des matières
Informations générales
Callisto porte le nom de l’amante de Zeus (mythologie grecque). Galilée a découvert ce satellite en 1610 avec le premier télescope, et Simon Marius a proposé le nom moderne de l’objet en 1614. La taille du satellite est similaire à celle de la planète Mercure, mais sa masse est bien inférieure. De plus, Callisto est un satellite de Jupiter, ce qui est très intéressant et inhabituel.
Origine possible de Callisto
Modèle de la structure interne de Callisto. Il montre la croûte glacée, un éventuel océan d’eau et un noyau de glace et de roches.
De nombreux scientifiques suggèrent que Callisto a été formée par les lents processus de la nébuleuse de gaz et de poussières qui entoure Jupiter. La chaleur des impacts météoritiques et la désintégration radioactive n’ont pas pu faire fondre la glace de Callisto. La convention de la matière solide et le refroidissement de la surface sont des processus lents qui se sont produits sur le satellite.
Principales études sur Callisto
Callisto, image de Voyager 1, 6 mars 1979
Le satellite a été étudié par des véhicules de la NASA. En décembre 1974, les premières photographies de Callisto ont été obtenues. Ces images ont été prises par la station Pioneer 11. La station a également déterminé la densité et la masse du satellite. En 1979, Callisto a été étudié par Voyager 1 et Voyager 2, qui ont effectué un certain nombre de mesures importantes. Pendant huit ans (décembre 1995-septembre 2003), la sonde Galileo a étudié le système de Jupiter et s’est approchée à huit reprises du satellite. Galileo a mesuré le champ magnétique, pris des images détaillées et obtenu un grand nombre d’informations importantes sur Callisto. Les photographies obtenues atteignent une résolution de 15 mètres et montrent certaines zones de Callisto.
Les satellites de Jupiter Callisto et Europe, image de la sonde Cassini prise en 2000.
En 2000, la sonde Cassini a pu obtenir des spectres infrarouges du satellite, et en 2007, des images de Callisto ont été obtenues par la sonde New Horizons.
Atmosphère du satellite
L’atmosphère de Callisto est très raréfiée et a une température de 150K. Elle est composée de dioxyde de carbone. Après le coucher du soleil, la température diminue.
La surface
Cratère d’impact Har avec un dôme central
La surface du satellite est très ancienne. Elle a quatre milliards d’années. De nombreux scientifiques pensent que le satellite est recouvert d’une énorme couche de glace, sous laquelle se trouve un océan dont la profondeur peut atteindre 19 kilomètres. Au centre, Callisto contient des roches et du fer. Le satellite a un rayon de 2 403 kilomètres. Callisto tourne de manière synchronisée. La révolution complète du satellite autour de Jupiter dure 16,7 jours. Sa surface est sombre et contaminée par diverses impuretés et des poussières de silicate. Le satellite est presque entièrement recouvert de cratères d’impact.
Cratères de Callisto
Valhalla est un bassin d’impact sur Callisto, un satellite de Jupiter.
L’histoire de Callisto a été marquée par des cataclysmes. Des structures d’impact telles qu’Asgard et Valhalla en témoignent. Le cratère de 200 km est particulièrement intéressant. Il s’agit d’une zone circulaire entourée de roches sombres. Le grand cratère est entouré de plus petits. Il est d’origine accidentelle, tout comme le cratère de l’Aigaluk. Les fissures de Valhalla ont un diamètre impressionnant d’environ trois mille kilomètres. Elles ressemblent à des cercles sur l’eau. Elles sont probablement le résultat d’une collision avec une énorme météorite. Sur Callisto, il n’y a pas de traces d’activité volcanique. La surface du satellite est parsemée de légers cratères qui se sont formés à une époque plus tardive.
Colonisation possible de Callisto
Une base sur Callisto dans un rendu d’artiste.
De nombreux scientifiques estiment que la formation de colonies sur Callisto est possible à l’avenir, car le satellite présente une géologie stable et n’est pas exposé aux radiations des ceintures de Jupiter. La construction d’une station sur le satellite est une perspective d’avenir. Il est possible d’extraire de l’eau de la glace du satellite et de l’utiliser. En outre, il est possible d’étudier un autre satellite de Jupiter, Europa, depuis la surface du satellite. Le vol vers Callisto peut durer de deux à cinq ans.
Galerie d’images du satellite Callisto
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023