Ce que mangent les astronautes lors d’un voyage dans l’espace intéresse beaucoup d’entre nous. En effet : que vont manger les astronautes, quelle est la nourriture la plus acceptable, la plus appropriée pour eux, quel sera le processus pour manger et boire de l’eau dans l’espace ?
Table des matières
Quel type de nourriture doit être
Des citrons en orbite
Les scientifiques travaillant dans le domaine de la nutrition améliorent les régimes rationnels des astronautes. Le défi consiste à créer des aliments qui prennent le moins de place possible, pèsent le moins possible, tout en étant riches en calories, faciles à manger et savoureux.
Il a été calculé, par exemple, que le poids d’une ration quotidienne de nourriture, d’eau et d’oxygène pour une personne dans l’espace est d’environ 5,5 kilogrammes. La durée d’un voyage interplanétaire peut varier de quelques jours à plusieurs années.
Il est évident que les vols spatiaux de courte et de longue durée nécessitent des méthodes d’organisation de l’alimentation des astronautes fondamentalement différentes.
Comment les astronautes s’alimentent-ils ?
Table avec nourriture en apesanteur
Il est évident que la nourriture doit être aussi nutritive que possible, facile à digérer et en même temps portable, légère et prête à être consommée. La question qui se pose inévitablement est la suivante : comment nourrir une personne en apesanteur ? Ce qui, dans des conditions normales, semble être une question simple et naturelle, à laquelle on ne pense jamais, se transforme dans la cabine d’un vaisseau spatial en un problème très complexe, presque fantastique. Essayez, par exemple, de boire de l’eau si elle ne coule pas du tout. Ou d’avaler un morceau de pain, qui reste coincé dans la bouche et qui, malgré tous les efforts, ne peut pas passer dans l’œsophage.
En apesanteur, l’eau, et tout autre liquide, a un comportement très particulier. Privée de poids, elle s’échappe facilement de son récipient et flotte dans l’air, se désintégrant en petites boules, la tension superficielle restant la seule force reliant les molécules d’eau entre elles.
Le cosmonaute russe Anton Shkaplerov prélève de la nourriture dans un récipient.
Les gouttes de liquide flottant dans l’air sont dangereuses pour l’homme, car elles peuvent pénétrer dans les voies respiratoires avec le courant d’air et provoquer un étouffement. Les aliments secs peuvent avoir un comportement tout aussi insidieux. Ils sont pulvérisés dans la bouche et leurs particules pénètrent dans les voies respiratoires et les poumons. Cela provoquera au mieux une toux, et au pire un processus inflammatoire dans les poumons.
Il n’est pas nécessaire d’énumérer toutes les surprises et tous les problèmes que peut rencontrer l’astronaute dans un processus apparemment aussi simple que celui de manger et de boire.
Consommation d’algues dans l’espace
L’organisation de l’alimentation humaine lors des vols de longue durée est un problème plus difficile à résoudre, lorsqu’il est impossible d’emporter les réserves de nourriture et d’eau nécessaires pour l’ensemble du voyage depuis la Terre. Dans ce cas, il faut chercher une autre solution. Elle réside dans le fait que la nourriture nécessaire aux astronautes est produite à bord du vaisseau spatial lui-même.
Le développement scientifique d’un problème aussi grave peut prendre plusieurs directions. Les moyens les plus efficaces doivent être considérés comme ceux proposés par notre remarquable compatriote K.E. Tsiolkovsky : utiliser dans les vols spatiaux certaines plantes terrestres à forte productivité.
L’utilisation de certaines algues, en particulier la chlorelle, est très prometteuse. Les algues sont extrêmement résistantes et se reproduisent très rapidement. Certaines d’entre elles, dans des conditions favorables, peuvent augmenter leur poids de 7 à 12 fois en une journée.
Cela est dû au fait que les algues absorbent mieux l’énergie solaire que les autres plantes. Pour augmenter leur poids, les algues utilisent au moins 7 % de l’énergie solaire, alors que la plupart des plantes terrestres en utilisent moins d’un pour cent. Certaines algues présentent une autre caractéristique extrêmement importante : dans le cadre de leur activité vitale, elles créent et synthétisent de grandes quantités de protéines, de graisses, d’hydrates de carbone et de vitamines.
Mais la principale propriété des algues est qu’elles peuvent utiliser suffisamment les substances sécrétées par les humains et les animaux. Par conséquent, dans un vaisseau spatial, l’épuration des produits excrétés et la création de la nourriture nécessaire à l’homme ont lieu simultanément.
Consommation d’eau dans l’espace
Dans les conditions d’un vol spatial, le problème de l’approvisionnement en eau pour les humains est également très complexe. On sait que la «privation d’eau» pendant une semaine met déjà la vie en danger, car la perte de 10 à 11 % de l’eau contenue dans le corps qui n’est pas reconstituée peut entraîner la mort.
L’eau est également nécessaire aux humains, aux animaux et aux plantes. Elle est non seulement un solvant des substances chimiques les plus importantes circulant avec le sang dans les cellules de l’organisme, non seulement un solvant des déchets rejetés par l’organisme, mais aussi la substance plastique la plus importante incluse dans la structure de chaque cellule vivante.
En même temps, dans un organisme vivant, le métabolisme de l’eau est continuellement régulé, de sorte que la quantité d’eau dans le corps reste toujours relativement constante.
L’homme a besoin d’environ 2 litres d’eau potable par jour. En outre, l’eau fait partie de la nourriture et est utilisée à des fins hygiéniques. Ainsi, même selon les calculs les plus modestes, une personne a besoin d’environ 4 litres d’eau par jour.
Aspect de l’arrimage spatial et de l’alimentation
Pour un voyage spatial de 6 mois, l’équipage de deux personnes d’un vaisseau interplanétaire aura besoin d’environ 1 500 litres d’eau. Cette quantité d’eau est trop importante non seulement en poids mais aussi en volume. Comment résoudre le problème de l’eau ? De la même manière que pour la nourriture. L’eau nécessaire aux astronautes doit être obtenue sur le vaisseau lui-même. Cela n’est possible que si l’eau est réutilisée.
Un adulte moyen produit environ 2,5 litres d’eau par jour. Correctement traitée et purifiée, elle peut être absolument complète et propre à la consommation. La création de systèmes spéciaux pour la mise en œuvre du cycle de l’eau dans la cabine d’un vaisseau spatial est une question réelle et réalisable.
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023