Près du Sagittaire se trouve la constellation de la Couronne australe. Elle contient peu d’étoiles. Sans l’aide de l’optique, seules 40 d’entre elles peuvent être détectées.
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Informations générales
Toutes les étoiles de la constellation de la Couronne australe sont assez peu lumineuses, et la moitié d’entre elles sont visibles à la limite de la visibilité. Les étoiles les plus visibles sont les étoiles alpha, bêta et gamma de la constellation. Elles ont une magnitude apparente comprise entre 4,1 et 4,23. La constellation contient de nombreux objets intéressants de l’espace lointain.
Localisation de la constellation
Constellation de la couronne australe, vue dans le programme du planétarium Stellarium
Malgré l’absence d’étoiles brillantes, la constellation est assez facile à localiser. La recherche doit commencer par l’étoile la plus brillante du Sagittaire, appelée Kaus Australis. Au sud-est de celle-ci se trouve un arc d’étoiles caractéristique, qui sera l’objet que vous recherchez. Les autres voisins de la constellation de la Couronne australe sont le Scorpion, le Sacrilège et le Télescope. Le premier se trouve à l’ouest de la constellation, tandis que le deuxième et le troisième sont au sud. Il est possible d’observer la couronne australe dans son intégralité en dessous de la latitude 44. La période optimale pour cela est le mois de juillet.
Principaux luminaires
Les étoiles Alpha et Beta de la couronne australe ont presque la même magnitude apparente, égale à 4,11 et 4,10 respectivement. La première a son propre nom, attribué par analogie avec l’étoile principale de la couronne septentrionale — Alfecca Sud. Elle se trouve à environ 125 années-lumière de nous. En masse et en taille, elle est 2,3 fois plus grande que le Soleil. Beta est beaucoup plus éloignée, à environ 508 années-lumière. Cette géante orange est 43 fois plus grande que le Soleil, mais 350 à 400 % plus lourde que lui.
Objets intéressants
Objets intéressants de la couronne australe
Parmi les objets intéressants qui attirent l’attention dans la couronne australe, on trouve un nuage de poussière cosmique qui s’étend à travers la constellation, avec une dimension maximale de 8 années-lumière. Dans son voisinage se trouvent les nébuleuses NGC 6726, NGC 6727 et NGC 6729, qui se distinguent par leur couleur bleue. Cette dernière combine des propriétés de réflexion et d’émission.
NGC 6726 et NGC 6541 (à droite)
La constellation abrite également NGC 6541, un amas globulaire découvert en 1826. Il se trouve à environ 15 000 années-lumière du système solaire.
Histoire de la constellation
Couronne australe, dessin de Jan Hevelius tiré de son atlas des constellations
La Couronne du Sud est connue depuis l’Antiquité et figurait dans le catalogue de Claude Ptolémée. La constellation ressemble à la Couronne du Nord dans son contour, ce qui pourrait être à l’origine de son nom. Sur les cartes anciennes, la constellation était représentée comme une couronne tombant de la tête du Sagittaire. Selon d’autres sources, la couronne du Sud est la récompense de Corinna, reçue des mains de Dionysos, pour sa victoire dans un concours poétique. La constellation a parfois été désignée sous le nom de Prométhée, ce qui pourrait être lié à la légende du Sagittaire-Héron renonçant à son immortalité pour libérer le titan épris de liberté d’un tourment éternel.
Articles connexes
| Liste des constellations du ciel d’été | |
|---|---|
| Juin | Capricorne — Circulus — Balance — Loup — Petite Ourse |
| Juillet | Oiseau de Paradis — Sacristain — Couronne du Nord — Dragon — Hercule — Naugolnik — Serpentor — Scorpius — Serpent — Triangle du Sud |
| Août | Couronne Sud — Lyre — Sagittaire — Bouclier — Télescope |
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023