La constellation de la Grue est devenue célèbre au début du XVIIe siècle, lorsque la navigation active dans les eaux équatoriales a commencé. Ses objets les plus brillants forment un arc qui s’étend du sud-est au nord-ouest.
Table des matières
Informations générales
La constellation de la Grue comprend l’étoile A linnair, un luminaire d’une magnitude apparente de 1,74. Cette étoile, en raison de sa bonne accessibilité visuelle et de sa position dans le firmament, a servi à l’astronavigation depuis sa découverte. Les étoiles bêta et gamma de la Grue sont également très lumineuses, avec des magnitudes respectives de 2,07 et 3,00.
Parmi les objets de l’espace profond, situés dans cette constellation, on peut distinguer deux galaxies assez brillantes : NGC 7213 et NGC 7421.
Localisation dans le ciel
Constellation de la Grue, vue dans le programme du planétarium Stellarium
La constellation est délimitée au nord par le Poisson du Sud et au sud par le Toucan. Les constellations voisines sont Microscope, Indien, Phénix et Sculpteur. Dans l’hémisphère nord, elle ne peut être observée que partiellement au sud du 53e parallèle. La pleine visibilité se rapproche de l’équateur de 20 degrés supplémentaires. La meilleure période d’observation est septembre ou octobre, car c’est au cours de ces mois que l’on trouve le plus grand nombre d’étoiles dans la constellation. La constellation comprend un total de 53 étoiles qui sont visibles sans l’aide d’instruments d’optique.
Alpha de la constellation
Photo Alnair ou Grue Alpha
On sait peu de choses sur l’étoile la plus brillante de la Grue. La masse d’Alnair est égale à quatre étoiles solaires, et elle est 3,6 fois plus grande que notre luminaire. L’étoile a une couleur rougeâtre, grâce à une température d’environ 3500°K. La distance entre la Terre et Alpha Crane est estimée à environ 100 années-lumière. C’est la seule étoile de la constellation à avoir reçu son propre nom. Certaines sources font référence aux constellations alpha et bêta comme Alphaulka et Alnadab respectivement, mais ces désignations ne sont pas très répandues. Alnair est une jeune étoile, dont l’âge est estimé à seulement 100 millions d’années.
Grue bêta
Cette étoile, la deuxième plus brillante de la constellation, est parfois appelée Alphaulca ou Gruid. Elle appartient à la classe des géantes rouges et sa magnitude apparente varie entre 2,0 et 2,3m. Elle semble être l’une des étoiles les plus froides de ce type visibles à l’œil nu, car sa température ne dépasse pas 3100°K. C’est pourquoi sa couleur est rouge terne. Néanmoins, elle brille 3 800 fois plus que notre étoile. Elle est trois fois plus massive que le Soleil et se trouve à 170 années-lumière de lui. Auparavant, avant que la nouvelle constellation ne soit formée et cataloguée, elle faisait partie des Poissons du Sud.
Tau Crane
Photo de Tau Crane
Tau Crane est une petite étoile d’une magnitude apparente de 6,03, distante de la Terre de 109 années-lumière. Elle est devenue célèbre après la découverte de son système planétaire. Jusqu’à présent, on ne dispose d’informations fiables que sur une seule planète autour de cette étoile, dont la masse est supérieure de 26 % à celle de Jupiter. La période orbitale de l’exoplanète est de 1311 jours. L’étoile elle-même est une naine jaune, très semblable au Soleil. S’il est possible de trouver des planètes plus proches, elles pourraient présenter des conditions propices à l’apparition de la vie.
Histoire de la constellation
Emplacement de la constellation de la Grue, dessin de Jan Hevelius
La Grue fait partie des nouvelles constellations, car elle était inconnue de la plupart des peuples nordiques. La formation est apparue sur la carte céleste grâce à l’astronome hollandais Plancius en 1598. Ce scientifique a utilisé les croquis de Frederick de Huitman et de Pieter Kaiser, des navigateurs et astronomes amateurs qui ont réalisé une multitude de croquis d’objets jusqu’alors inconnus au cours de leurs voyages dans l’hémisphère sud. En 1603, Johann Bayer a copié l’image de la constellation dans son atlas, après quoi elle est devenue largement connue. À l’origine, elle était également appelée Flamingo.
Articles connexes
| Liste des constellations du ciel d’automne | |
|---|---|
| Septembre | Aigle — Capricorne — Cygne — Dauphin — Petit cheval — Indien — Microscope — Paon — Flèche — digitale |
| Octobre | Verseau — Céphée — Grue — Lézard — Octanthus — Pégase — Poisson austral |
| Novembre | Andromède — Cassiopée — Phénix — Poissons — Sculpteur — Toucan |
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023