Georgy Timofeyevich est né le 15 avril 1921 dans le village de Fedorovka, aujourd’hui région de Poltava, en Ukraine. Un peu plus tard, il change de lieu de résidence pour s’installer à Yenakievo, dans la région de Donetsk. Alors qu’il est encore au lycée, Georgiy commence à s’intéresser aux sports aériens dans l’aéroclub de la ville, ainsi qu’à la modélisation d’avions, et devient le chef de cette section. Après avoir terminé ses huit années d’études, il a trouvé un emploi de mécanicien dans l’usine métallurgique locale. Après avoir obtenu son diplôme à l’aéroclub à l’âge de 17 ans, Georgiy entre à l’école de pilotes militaires de Voroshilovgrad pour une formation de trois ans.
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Carrière de pilote
En 1942, après avoir terminé l’école militaire, le jeune homme est envoyé à la guerre en tant que pilote. Entre 1942 et 1944, il est abattu trois fois et blessé une fois au tibia. Il effectue 185 vols de combat sur différentes machines, dont le célèbre Il-2. En 1944, il a reçu le titre de héros de l’Union soviétique pour l’héroïsme et la bravoure dont il a fait preuve au cours des combats.
À la fin de la Grande Guerre patriotique, il a poursuivi son service dans l’armée de l’air, où il a atteint le grade de colonel de la Garde. Après avoir obtenu son diplôme de pilote d’essai en 1948, il a participé aux essais de divers avions. En 1961, il reçoit le titre de «pilote d’essai honoré de l’URSS». Lors de la cérémonie de remise des prix, Georgiy Beregovoy a rencontré une autre personne célèbre, étonnamment semblable à lui en apparence : Leonid Brezhnev.
Formation à l’espace
Héros de guerre âgé de 42 ans, Georgy Beregovoy se présente à deux reprises pour être enrôlé dans l’escadron des cosmonautes, mais, malgré un examen médical, il n’est pas accepté. Cependant, en janvier 1964, le commandant en chef de l’armée de l’air, K.A. Vershinin, prend la décision d’enrôler Georgi Beregovoy dans l’escadron des cosmonautes. Beregovoy dans l’escadron des cosmonautes.
Le pilote d’essai a été formé pour contrôler le vaisseau spatial Voskhod-3, mais après l’arrêt du programme, il a été attiré par le programme Soyouz. À l’époque, ce programme connaît un certain nombre de problèmes : le premier vaisseau spatial non habité explose lors du lancement, les deux autres ne décollent pas et le quatrième, avec le cosmonaute Vladimir Komarov à son bord, s’écrase.
Lorsque ces problèmes furent présentés à Leonid Brejnev, le secrétaire général rappela aux responsables du projet qu’ils avaient un pilote d’essai honoré dans leur escadron de cosmonautes. À l’automne 1968, Georgy Timofeyevich termine sa formation de commandant de bord du vaisseau Soyouz-3.
Mission spatiale
Archives introuvables
Le 26 octobre 1968, Georgy Beregovoy s’envole à bord de Soyouz-3. L’objectif du pilote était de tester le nouveau modèle de vaisseau spatial, de déterminer ses défauts et d’effectuer l’amarrage avec le vaisseau spatial non habité Soyouz-2. Auparavant, l’amarrage était effectué automatiquement par les véhicules, mais cette fois-ci, le cosmonaute devait effectuer la manœuvre lui-même.
«Soyouz-3» a été lancé de Baïkonour sans incident et, à une altitude de 4 000 kilomètres, Georgiy Beregovoy est passé aux commandes manuelles. À une distance de 200 mètres du vaisseau Soyouz-2, Georgiy Timofeevich a commencé à préparer l’arrimage. L’opération se déroulant dans l’ombre de la Terre, l’orientation de Soyouz-3 devait se faire à l’aide de signaux lumineux installés sur le vaisseau spatial non habité. Cependant, le cosmonaute a mal évalué la position du vaisseau et a tenté d’amarrer Soyouz-3 à Soyouz-2 — «tête en bas». Beregovoy a effectué plusieurs autres tentatives de rapprochement, qui n’ont abouti à rien. Le cosmonaute n’a réussi à détecter le problème que lorsque les deux vaisseaux sont sortis de l’ombre de la Terre. Mais la réserve de carburant n’était pas suffisante pour une nouvelle manœuvre et Georgiy Beregovoy a dû revenir sur Terre.
Résultats de la mission spatiale
Le cosmonaute Beregovoy a effectué un vol d’une durée totale de 3 jours 22 heures 50 minutes et 45 secondes. Georgiy Timofeevich est également devenu l’homme le plus âgé à avoir visité l’orbite de notre planète.
L’expérience acquise au cours de la mission Soyouz-3 a permis de tirer deux conclusions principales :
- Ne pas s’amarrer dans l’ombre
- Ne pas s’amarrer lors de la première révolution autour de la Terre.
Malgré un rapport détaillé comportant de nombreuses nuances et une description détaillée des lacunes du vaisseau, soigneusement compilé par Georgiy Beregovy, le cosmonaute n’était pas satisfait de son travail. Aujourd’hui, le résultat de la modernisation du vaisseau de cette série est évident : 47 vols ont été effectués par des vaisseaux Soyouz pour amener l’équipage à la Station spatiale internationale.
La suite de la vie
Pour avoir testé le vaisseau spatial et accompli une mission difficile et dangereuse, le cosmonaute Beregovoy s’est vu décerner pour la deuxième fois le titre de héros de l’Union soviétique.
En raison de sa ressemblance avec le secrétaire général de l’époque, Leonid Brejnev, la voiture dans laquelle se trouvait Georgiy Beregov a fait l’objet d’une tentative d’assassinat en 1969. Cette tentative d’assassinat a gravement blessé le chauffeur, tandis que le cosmonaute n’a été que légèrement blessé par des éclats de verre.
Après l’achèvement de la mission spatiale, Beregovoy a continué à travailler dans l’industrie spatiale, notamment en tant que directeur du Centre d’entraînement des cosmonautes. Georgy a écrit plusieurs ouvrages scientifiques et de fiction dans le domaine de la cosmonautique.
La vie de Georgy Beregovoy, 74 ans, a été interrompue en 1995 lors d’une opération du cœur. Des monuments ont été érigés en l’honneur du pilote d’essai et cosmonaute, une inscription sur la cloche de l’église Saint-Georges (Yenakievo) lui a été dédiée, des rues, le planétarium de Donetsk, le train «Poltava — Moscou» ont été baptisés, et en 2011, une pièce de 5 hryvnias lui a été dédiée. Il est également suggéré que c’est Georgiy Beregovoy qui a servi de prototype au personnage principal de la «Chanson du pilote d’essai» de V. Vysotsky.
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023