Vladimir naît le 3 mars 1942 dans le village de Beloe, non loin de la capitale de la Biélorussie. En 1959, le futur cosmonaute Kovalenok termine ses études secondaires avec une médaille d’argent, après quoi il quitte la région de Minsk et entre dans une école supérieure d’aviation de la région de Saratov, Balashov. Après avoir terminé ses études supérieures, il rejoint le service de l’aviation en 1964. Il convient de noter que le travail de son unité militaire était axé sur la recherche d’astronautes arrivés après la fin de la mission sur Terre. En 1965, Vladimir Kovalenok tente d’intégrer l’équipe des cosmonautes, après avoir passé les examens médicaux requis, mais sans succès. Il est envoyé dans la réserve.
Formation spatiale
En 1967, Vladimir Vasilievich est enrôlé dans l’équipe du Centre d’entraînement des cosmonautes (CTC). Au cours des deux années suivantes, le cosmonaute stagiaire est soumis à un certain nombre d’entraînements spéciaux. Au cours de cette période, le futur cosmonaute se blesse au tibia, mais la gravité de sa blessure ne l’empêche pas de reprendre l’entraînement. En août 1969, le capitaine Kovalenok reçoit donc le titre de cosmonaute.
De 1969 à 1977, Vladimir Vasilievich a exercé les fonctions d’opérateur de communication au sein des équipages spatiaux, puis a été formé en tant que commandant d’équipage pour plusieurs missions. La dernière d’entre elles a été la première expédition vers la station spatiale Salyut-6.
Premier vol
Le 9 octobre 1977, le vaisseau spatial Soyouz-25, avec à son bord le commandant Kovalenk et l’ingénieur de vol Ryumin, a décollé de la Terre. Les cosmonautes avaient pour mission de s’amarrer à la station, mais des problèmes inattendus sont apparus au cours de la mission. Le vaisseau spatial a tenté de s’amarrer à Salyut-6 à trois reprises, en remplissant toutes les conditions techniques et physiques requises, mais pour des raisons non précisées, l’amarrage a échoué. Au lieu de l’inscription «Mechanical Capture» attendue, le système a affiché la bannière «Retraction». La troisième tentative d’amarrage avait une probabilité de 50 % de rapprocher/éloigner le vaisseau spatial. Le premier scénario aurait abouti à une situation imprévisible et dangereuse, mais heureusement, les cosmonautes ont remarqué que le Soyouz-25 s’éloignait de la station. En utilisant le carburant restant, l’équipage a dirigé le vaisseau vers la Terre. La mission a duré deux jours.
À l’issue du vol spatial, Vladimir Vasilyevich est promu au rang de colonel.
Le deuxième vol
Matériel sur le sujet
Le 15 juin 1978, le vaisseau Soyouz-29 décolla de Baïkonour et son équipage, représenté par le commandant V. Kovalenok et l’ingénieur de vol A. Ivanchenkov, représentait la deuxième expédition spatiale à destination de Salyut-6. Après s’être amarrés avec succès à la station, les cosmonautes ont été transférés à bord de Salyut-6. Après avoir passé plus de 130 jours à bord, le cosmonaute Kovalenok a eu le temps de participer à un certain nombre de tâches techniques, notamment la réception de trois vaisseaux cargo Progress, de deux vaisseaux spatiaux internationaux habités Soyouz-30 (soviéto-polonais) et Soyouz-31 (soviéto-allemand), ainsi qu’à la sortie dans l’espace, qui a duré 2 heures et 20 minutes. L’équipage de Soyouz-29 est revenu sur Terre le 2 novembre 1978, déjà à bord de Soyouz-31.
Cette mission a valu à Vladimir Vassilievitch de recevoir deux titres honorifiques : celui de pilote-cosmonaute de l’URSS et celui de héros de l’Union soviétique.
Troisième vol
En 1980-1981, le cosmonaute Kovalenok a été formé en tant que membre de l’équipage de réserve de l’expédition principale vers la station spatiale. Cependant, en février 1981, il a été affecté au rôle de commandant de l’équipage principal. La raison en est que la station Salyut-6 doit être réparée et que la commission décide d’envoyer un cosmonaute expérimenté, qui a déjà séjourné dans l’espace, au DOS
Le troisième vol de Vladimir Kovalenok a eu lieu le 12 mars 1981 à bord du vaisseau Soyouz T-4. L’équipage comprenait l’ingénieur de vol Viktor Savinykh. Outre les réparations nécessaires, l’équipage du vaisseau Soyouz T-4 a également pris part à deux expéditions internationales : Soyouz-39 (soviéto-mongole) et Soyouz-40 (soviéto-roumaine). Après plus de 70 jours en orbite terrestre, le cosmonaute Kovalenok est rentré chez lui le 26 mai 1981.
La suite de la vie
Après avoir terminé sa carrière dans l’espace, deux fois Héros de l’Union soviétique, il a continué à servir jusqu’en 2002. En mars 1988, il est devenu chef adjoint du département de l’Académie militaire des forces armées russes, en 1990, chef de l’Institut central de recherche du ministère de la défense de la Fédération de Russie, et en 1992, chef de l’Académie du génie de l’armée de l’air. Depuis 2001, Vladimir Kovalenok est président de la Fédération russe de cosmonautique. En outre, au cours de sa vie, ce cosmonaute exceptionnel a publié un certain nombre d’essais, de nombreuses publications, dont pas moins de 60 sont des ouvrages scientifiques sur le thème de l’espace et des affaires militaires.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023