Mercure est la planète la plus proche du Soleil, à une distance moyenne de seulement 57,9 millions de kilomètres. Une révolution autour du Soleil dure 88 jours, et il faut 115 jours pour faire un tour complet de son axe. Un jour sur la planète est beaucoup plus long qu’une année. C’est pourquoi la face exposée au soleil est chauffée à 450 degrés centigrades.
L’existence de glace sur Mercure
Bien entendu, avec des températures aussi élevées, la glace fondrait presque instantanément. L’eau se répandrait dans l’espace sans air et serait emportée par l’intense vent solaire. Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’il y a de la glace sur Mercure.
Tout comme notre lune, la surface de la planète comporte de nombreux cratères, petits et grands.
Certains de ces cratères sont situés aux pôles nord et sud de la planète. Ce sont de petites régions qui sont perpétuellement dans l’ombre.
Cela est dû au fait qu’il n’y a pratiquement pas d’inclinaison de l’axe de rotation et donc pas de changement de saison. Les cratères des pôles restent donc très froids.
D’où vient la glace sur Mercure ?
Les scientifiques pensent que Mercure, comme toutes les planètes du groupe Terre, a été bombardée par des comètes tout au long de son histoire.
Toute comète tombée dans les régions polaires a laissé des dépôts de glace qui n’ont jamais été exposés à la lumière du soleil et n’ont donc jamais fondu.
À l’avenir, les engins spatiaux pourraient, en volant vers Mercure dans ces cratères ombragés, extraire l’eau de la glace comme ressource. La sonde MESSENGER, qui s’est mise en orbite autour de la planète, a trouvé de nombreuses preuves de l’existence de la glace d’eau.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023