La galaxie M101 (autres noms : Vertushka, NGC 5457, ZWG 272.21, UGC 8981) est une galaxie spirale située dans la constellation de la Grande Ourse. Elle se trouve à environ 27 millions d’années-lumière (8,28 millions de parsecs) de la Terre.
Cette galaxie spirale a été découverte par l’astronome français Pierre Meschen le 27 mars 1781. Plus tard, Charles Messier l’a incluse dans son catalogue sous le numéro 101.
Galaxie spirale M101
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Structure et caractéristiques
La galaxie spirale Vertushka contient environ mille milliards d’étoiles. La distribution des étoiles jeunes et anciennes dans la galaxie semble remarquablement uniforme. Une étude de la galaxie réalisée en 1991 a révélé 1 264 régions de formation d’étoiles, dont beaucoup sont très grandes et subissent l’ionisation de jeunes étoiles chaudes.
Le diamètre de la galaxie spirale M101 est estimé à 107 millions d’années-lumière, soit 70 % de plus que la taille de la Voie lactée. Cependant, sa masse est de 103 milliards de masses solaires.
Galaxie spirale M101
Les observations dans les domaines des ondes électromagnétiques radio et des rayons X n’ont pas détecté de source forte au centre de la galaxie, ce qui signifie qu’il n’y a probablement pas de trou noir supermassif à cet endroit. Le noyau de la galaxie lui-même, bien qu’il ne soit pas immédiatement visible sur les images, est déplacé par rapport au centre. Ce fait laisse supposer des collisions de Messier 101 avec des objets voisins dans le passé.
La galaxie possède 5 satellites : NGC 5204, NGC 5474, NGC 5477, NGC 5585 et Holmberg IV.
Observations
La galaxie de Vertuska est un objet assez grand, mais sa luminosité de surface est faible, ce qui nécessite de bonnes conditions météorologiques et de bons instruments pour l’observer. Ainsi, dans des jumelles 10 x 50, la galaxie n’apparaît que comme une faible zone brillante. La structure en spirale de la galaxie est observable avec un télescope de 100 mm. Le noyau galactique et le halo ne seront discernables qu’avec un instrument d’une ouverture de 200 mm ou plus.
La position de la galaxie M101 dans la constellation de la Grande Ourse
La galaxie spirale M101 est située à la frontière des constellations de la Grande Ourse et du Volopasse, légèrement au nord du segment de l’anse de la Grande Ourse, formé par les étoiles Benetash et Mizar. Elle forme avec elles un triangle presque équilatéral.
La meilleure saison pour observer la galaxie Messier 101 est le printemps.
Données d’observation
- Magnitude stellaire apparente — 7,5
- Ascension directe — 14 h 03 m 12,51 s
- Déclinaison — +54° 20′ 53.1″
- Taille visible — 27′ × 26′
- Constellation — Grande Ourse
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023