Elles ont une forme plus ou moins elliptique, allant de sphérique à oblongue. Leur apparence est uniforme. Il y a quelques années, il a été prouvé que la forme elliptique n’est pas le résultat de la force centrifuge, comme on le pensait auparavant, car les galaxies tournent trop lentement, ce qui a été établi par spectroscopie. En outre, des études photométriques récentes ont montré qu’elles ont une forme ellipsoïdale à trois axes. La masse de ces galaxies est comprise entre 100 millions et dix milliards de masses solaires. Les galaxies de cette masse sont les plus grands objets indépendants de l’Univers.
Table des matières
Composition
NGC 7385 est une galaxie elliptique située dans la constellation de Pégase.
Les étoiles qui font partie des galaxies elliptiques sont rouges et froides, comme les géantes rouges. Il s’agit d’étoiles anciennes, semblables à celles du noyau et du halo de notre galaxie. La couleur de la galaxie est donc rougeâtre. Il n’y a pratiquement pas de gaz interstellaire, et donc pas d’activité de formation d’étoiles à proprement parler. Les éléments lourds sont contenus en quantités légèrement plus importantes que dans les anciennes étoiles de notre galaxie, de sorte que la première génération d’étoiles s’est formée et a évolué en supernovae beaucoup plus rapidement que dans les galaxies spirales telles que la nôtre. Le gaz et la poussière, ainsi que les sources d’ondes radio puissantes, s’avèrent être des cas particulièrement controversés.
Galaxies lenticulaires
La galaxie lenticulaire PGC 10922.
Elles ont les propriétés des galaxies elliptiques et spirales, mais n’évoluent pas d’un type à l’autre, possédant un disque et un noyau, mais pas de structure en bras. Le noyau par rapport au disque est beaucoup plus grand que dans les galaxies spirales : 50 % de la taille totale. La population stellaire est la même que dans les galaxies elliptiques : les étoiles anciennes sont des géantes rouges. Les deux tiers d’entre elles n’ont pas de gaz, comme les galaxies elliptiques, et un tiers ont la même quantité de gaz que les galaxies spirales. Les galaxies lenticulaires tournent comme les galaxies spirales.
Origine des galaxies lenticulaires
Évolution des galaxies elliptiques massives
Le fait que les galaxies en question aient des amas plus denses et que les galaxies spirales aient plus d’étoiles individuelles nous permet d’émettre quelques hypothèses. Il est possible que les galaxies lenticulaires aient perdu du gaz en raison de la friction avec le gaz interstellaire qui remplit les amas. Cela a stoppé leur évolution par rapport aux galaxies spirales typiques, réduisant ainsi la possibilité d’une nouvelle formation d’étoiles, qui s’est arrêtée il y a cinq milliards d’années.
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023