Volant à 135 kilomètres au-dessus de la surface lunaire, la sonde spatiale Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA a capturé cette magnifique vue du cratère Aristarchus, long de 40 kilomètres. Le large pic central, d’une hauteur de 300 mètres, est visible sur le bord gauche de l’image et projette l’ombre du soleil couchant.
Situation et structure
Le cratère porte le nom de l’astronome grec qui a été le premier à proposer le modèle héliocentrique du système solaire au IIIe siècle av.
Aristarque est un cratère assez célèbre, situé près du bord nord-ouest de la Lune, dans l’océan des Tempêtes.
Il est entouré de rayons d’émission brillants qui traversent le bord étagé et s’étendent plus loin sur la surface.
Sur les pentes du pic central, on peut voir le même matériau brillant, ce qui nous permet de supposer que le cratère et les autres cratères sont constitués de matériaux similaires.
Pic central du cratère Aristarchus, image LRO
Les scientifiques estiment que l’impact créé par Aristarchus s’est produit il y a 450 millions d’années.
Sous l’effet de l’impact, des matériaux lunaires souterrains ont fondu et ont été projetés sur des dizaines de kilomètres sur le plateau environnant. On pense que le pic central est constitué du même matériau que le matériau souterrain éjecté et projeté vers le haut par l’impact.
Les futurs chercheurs lunaires, s’ils se rendent un jour dans la région, pourront prélever des échantillons à la base du pic central et les comparer avec des échantillons du matériau éjecté brillant. S’ils correspondent, les chercheurs pourront en savoir plus sur la composition du matériau sous-jacent au plateau et des roches éparpillées à la surface.
Articles connexes
Cet article vous plaît ? Faites-en part à vos amis !
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023