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Ce qui est important à propos de Io
Io est le champion de l’activité géologique non seulement parmi les satellites de Jupiter, mais aussi dans tout le système solaire. Aujourd’hui encore, des dizaines de volcans crachent des gaz incandescents et des nuages entiers de roches ! Les éruptions sur le satellite ont la forme de parapluies qui, avec le temps, se déposent à la surface d’Io, formant un anneau autour du volcan.
Il existe également de nombreux volcans actifs sur Io, d’où s’échappent en permanence des coulées de lave. La lave du satellite de Jupiter est très liquide et s’écoule donc du volcan avant d’avoir le temps de se solidifier. C’est pourquoi Io n’a pas de montagnes volcaniques aussi hautes que celles de la Terre. La fluidité de la lave fait que la surface du satellite est recouverte de coulées de roches chaudes — d’anciennes couches solidifiées cachent des couches fraîches. Toutes sont colorées en jaune en raison de la forte teneur en soufre de l’intérieur de Io.
Une éruption sur Io. Image Voyager, 1979.
Outre les volcans, Io possède également des montagnes — les astronomes en ont dénombré plus d’une centaine. Elles se sont formées à la suite de collisions entre les couches de la croûte solide du satellite, également appelée lithosphère. Des roches massives ont surgi des profondeurs, là où les plaques de roches se pressent fortement les unes contre les autres. C’est exactement de cette manière que les montagnes de notre Terre se sont formées. En dehors des montagnes, des volcans et de leurs carcasses, Io semble très lisse, avec seulement quelques cratères dus à des impacts de météorites.
Jupiter, Io et son ombre
Io est la plus proche de Jupiter parmi toutes ses principales lunes. La gravité de la planète géante est donc doublement forte. D’autres satellites — Ganymède, par exemple — ont également un impact. L’attraction gravitationnelle qui en résulte réchauffe Io de l’intérieur. Cette chaleur interne provoque l’éruption de volcans et la formation de montagnes.
Carte de Io
Vous avez trouvé quelque chose d’obscur, d’intéressant ou d’étrange sur la carte ? Bienvenue dans la section des questions et réponses !
Origine du nom du satellite
Io est une belle jeune fille de la mythologie grecque. Elle était si belle que Zeus, le dieu suprême grec de la foudre et du tonnerre, ne put résister à l’envie de la séduire. Cependant, il était marié. Pour cacher son infidélité, il a transformé Io en vache. Héra, l’épouse de Zeus, se rendit compte de la supercherie et, pour se venger, envoya des mouches à viande sur Io la vache, qui la mordirent douloureusement. S’enfuyant, elle courut dans toute la Grèce et traversa le Bosphore, le détroit qui sépare les Balkans de la Turquie.
Héra et Io sous forme de vache
Les formes de surface du satellite de Jupiter, Io, sont nommées d’après des lieux et des personnages de l’histoire. Les noms des dieux associés aux volcans ont également trouvé leur place sur Io.
Questions et réponses
Que sont ces formations hexagonales sur Io ? — En fait, il n’y a pas d’hexagones sur le satellite comme ceux de la carte. L’artiste les a ajoutés pour mieux souligner les différentes formes de la surface de Io.
Combien y a-t-il de volcans sur Io ? — Il y a environ 425 cheminées volcaniques à la surface. Aujourd’hui, environ 200 d’entre eux sont actifs.
Une éruption sur Io
Y a-t-il de la vie sur Io ? — On ne le sait pas avec certitude. Mais compte tenu de l’activité volcanique intense, la présence d’êtres vivants est peu probable.
Qu’est-ce qu’une patera ? — Il s’agit d’un cratère de forme complexe dont les bords sont flous ou fissurés. Ils sont le plus souvent laissés par les volcans — on en trouve de nombreux sur Vénus.
Le volcan de la face nocturne d’Io brille dans l’obscurité.
Pourquoi la surface de cette lune n’est-elle pas recouverte de glace comme celle d’autres satellites ? — Si Io tournait autour du Soleil et non autour du géant Jupiter, ce serait une planète rocheuse comme la Terre. La surface de Io est donc recouverte de lave provenant de l’intérieur. La glace ne peut se déposer nulle part.
L’homme peut-il voler dans l’espace sans vaisseau spatial ? — La station spatiale internationale dispose d’une combinaison spéciale appelée «Open Space Device». Dans cette combinaison, les astronautes peuvent voler librement autour de la station spatiale. Elle est utilisée pour les travaux de réparation, car les choses se cassent souvent dans l’espace.
Un astronaute en combinaison spatiale avec un appareil de vol
Qu’est-ce qu’une caldeira ? — Le magma (roche liquide et chaude) s’accumule dans une grotte-réservoir située sous un volcan. Lorsqu’une éruption se produit, le contenu de la grotte se déverse (appelé lave) et le réservoir lui-même se vide et s’effondre. Il s’agit des ruines d’un volcan, que l’on appelle une caldeira. Si le magma continue d’arriver dans la caldeira, de longues rivières de lave s’en échappent.
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023