Le nom de Joseph Taylor, lauréat du prix Nobel, est largement connu dans les milieux scientifiques. Le résultat des nombreuses années de recherche de Taylor a été la découverte d’un nouveau type de pulsar, qui a élargi les horizons de l’étude de la gravité.
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L’enfance
Joseph Haughton Taylor Jr. est né le 29 mars 1941 à Philadelphie, aux États-Unis, dans la famille du quaker D. H. Taylor Sr. et de Sylvia Evans Taylor. Le garçon grandit dans le New Jersey, où la famille déménage bientôt.
Dès l’enfance, Joseph Taylor fait preuve d’une aptitude unique dans le domaine des mathématiques et, en 1963, le jeune homme obtient une licence en physique au Haverford College.
Premiers pas dans la science
Telles furent les premières étapes vers l’Olympe scientifique. Dès 1968, le jeune scientifique devient bachelier en astronomie, après avoir étudié à Harvard. C’est là aussi qu’on lui propose de poursuivre son activité scientifique et qu’il donne son accord.
Mais il n’y a pas travaillé longtemps. Devant Joseph se trouve l’Université du Massachusetts. Dans cet établissement d’enseignement, Taylor reçoit le titre de professeur d’astronomie et travaille également comme directeur adjoint de l’observatoire radioastronomique.
Lors de la rédaction et de la soutenance de sa thèse, dont le sujet est la Lune, le scientifique reçoit simultanément le titre de docteur en philosophie. En dehors de Cambridge, le scientifique participe aux travaux du National Radio Astronomy Observatory, où il étudie les premiers pulsars.
Prix Nobel
Les travaux dans cette direction fascinent tellement Joseph qu’il étudie la nature du rayonnement cosmique sous tous ses aspects. En 1974, Taylor et son associé Hulse parviennent à détecter le premier pulsar d’un système binaire, appelé PSR B1913 + 16, à Porto Rico, à l’observatoire d’Arecibo.
Les scientifiques ont étudié les mesures orbitales pendant 17 ans
À l’époque de la découverte du pulsar, la nature du phénomène n’était pas entièrement comprise. En testant la théorie d’Einstein, Taylor et Hulse sont parvenus à conclure que l’orbite du système double subit des changements, en particulier un rétrécissement. Ce phénomène est dû à l’émission d’un rayonnement gravitationnel.
L’étude des mesures de l’orbite d’une paire d’étoiles formant un pulsar à l’aide du radiotélescope Arbesibo a duré 17 ans. C’est ainsi que les scientifiques ont trouvé la confirmation de la théorie générale de la relativité. À l’issue de ces travaux, le tandem a conclu que le pulsar pouvait être une source de rayonnement gravitationnel.
Pour la découverte du pulsar binaire, Russell Hulse et Joseph Honor Taylor ont reçu le prix Nobel en 1993. Pendant cette période, Joseph a servi l’université de Princeton en tant que doyen de la faculté de physique, poste qu’il a quitté en 2006.
Joseph Taylor et Russell Hulse ont reçu le prix Nobel en 1993.
Les autres hobbies de Joseph Taylor
Joseph Taylor est également connu dans le domaine de l’électronique radio, où il a obtenu un indicatif d’appel et une licence d’amateur. Il développe des programmes informatiques et des protocoles de communication en s’appuyant sur ses avancées en radioastronomie.
L’indicatif d’appel de Taylor dans les cercles de radioamateurs est K1JT. Haughton a créé le programme WSJT, dont l’objectif est d’augmenter la radioactivité des communications à longue portée sur la bande VHF par réflexion sur les flux de météorites provenant de la Lune.
Depuis qu’il a pris sa retraite, Joseph Taylor est resté activement impliqué dans des projets universitaires. Il a été invité en tant que consultant et invité d’honneur dans divers conseils et comités. En 2009, le scientifique a été l’invité d’honneur des Olympiades internationales de physique.
En 2016, le scientifique s’est joint à un appel lancé aux organisations des Nations unies et à Greenpeace pour mettre fin au développement d’aliments génétiquement modifiés. D.H. Taylor honore les traditions séculaires de sa famille et, comme ses parents, participe activement à la communauté religieuse des Amis. En tant que véritable quaker, il appelle au rejet de la participation aux actions militaires, à la reconnaissance de la raison d’être de chaque personne dans ce monde et à la recherche de la spiritualité chez les gens, quelle que soit leur position dans la vie.
En 2006, l’astéroïde (81859) Joetaylor a été nommé en l’honneur du scientifique.
Réalisations de Joseph Taylor
Joseph Taylor est membre de l’Académie nationale des sciences des États-Unis depuis 1981, membre de l’Académie des arts et des sciences depuis 1982 et membre de la Société américaine de physique depuis 1985.
Le scientifique a reçu de nombreux prix et distinctions. La principale fierté de Haughton est d’avoir reçu le prix Nobel en 1993 pour la découverte d’un pulsar binaire. Taylor a reçu à plusieurs reprises des prix dans le domaine de la radiophysique, la bourse d’honneur MacArthur, des médailles de différentes sociétés de physique portant des noms mondiaux.
Toute sa vie, Joseph Taylor s’est impliqué dans la recherche scientifique, combinant sa profession avec des activités sociales et religieuses actives. Tel est le destin d’un homme qui a consacré sa vie à la science et a apporté une contribution considérable à l’étude de la gravité.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023