La ceinture d’Orion

La ceinture d’Orion, dans la constellation du même nom, comprend trois étoiles. Cette constellation est située à l’équateur et peut être observée dans toute la Russie.

Il s’agit des étoiles Alnitak, Alnilam et Mintaka.

Dans l’Antiquité, ces étoiles orientaient non seulement les voyageurs, mais aussi les temples antiques, les civilisations anciennes et les pyramides du plateau de Gizeh, qui sont encore aujourd’hui une copie de l’emplacement des luminaires célestes repoussés sur la Terre.

Alnitak

Taille comparée d’Alnitak et du Soleil

L’étoile la plus basse des trois, Alnitak, signifie «ceinture de tissu» en arabe. C’est la première étoile de classe O la plus brillante à une distance de 825 années-lumière de la Terre. Alnitak est une supergéante bleue et un système stellaire triple. La masse de l’étoile principale Alnitak A est de 28 masses solaires et son rayon est 20 fois supérieur à celui du Soleil. Cette géante bleue de classe spectrale O9.7 a une température de surface de 33 500 kelvins. Les deux compagnons bleus de l’étoile hôte ont des luminosités respectives de 4 et 10. La luminosité d’Alnicak est 35 000 fois supérieure à celle de notre Soleil. Le compagnon de l’étoile hôte Alnitak B est de classe O9.5. Il effectue une révolution circulaire autour d’Alnitak A en 1510 ans. Alnitak B a également un compagnon. Récemment (1998), Alnitak C, de 10ème magnitude, a été découverte.

Alnilam

L’étoile Alnilam, image du catalogue DSS

La deuxième étoile de la ceinture d’Orion et la plus éloignée de toutes. L’une des étoiles les plus brillantes du ciel. Cette supergéante bleue a une masse 40 fois supérieure à celle de notre étoile et 26 fois sa taille. Sa luminosité est 375 000 fois supérieure à celle du Soleil et sa température de surface est de 25 000 K. L’étoile est entourée d’une énorme supergéante moléculaire. Autour de l’étoile se trouve un énorme nuage moléculaire NGC 1990, et c’est peut-être la raison pour laquelle sa luminosité est encore plus grande, car les rayons lumineux peuvent être réfléchis à travers ce nuage comme à travers une lentille

Nuage moléculaire NGC 1990

L’énorme vent stellaire de l’étoile atteint des vitesses de plusieurs milliers de kilomètres par heure, ce qui lui permet de perdre sa masse 20 millions de fois plus vite que notre Soleil. Le nom de l’étoile se traduit en arabe par «fil de perles». La distance qui nous sépare d’Alnilam est de 1 300 années sv. Alnilam deviendra une supergéante rouge dans le futur et explosera en supernova.

Mintaka

L’étoile Mintaka, image IR du catalogue DSS.

C’est la dernière et la plus haute étoile de la ceinture, qui signifie «ceinture» en arabe. Cette étoile est également, comme les deux autres, une supergéante bleue, située à 900 années-lumière de nous (on a récemment pensé qu’elle était la plus éloignée de toutes). Elle est accompagnée d’une étoile blanche et d’une étoile peu lumineuse de 14e magnitude, tandis que la composante principale est constituée de deux étoiles blanches. Toutes ces étoiles se déplacent autour d’un centre de gravité commun et s’éclairent mutuellement de façon périodique, ce qui affecte la luminosité de Mintaka avec une différence de 2,26m à 2,14m. Du gaz interstellaire a été découvert pour la première fois autour de cette étoile au début du 20e siècle.

Image composite à grand champ de la ceinture d’Orion, ainsi que des complexes de nébuleuses voisins : M42, Horsehead, Flame, Witch’s Head et autres.

Nébuleuse d’Orion

Nébuleuse d’Orion ou M42, image composite

Près de la ceinture d’Orion se trouve une nébuleuse très intéressante, qui porte également le nom de cette constellation, où un grand nombre de nouvelles étoiles naissent. La distance de cette nébuleuse la plus brillante, qui est visible à l’œil nu de tous les endroits de la Terre, est d’environ 1350 années sv. et son diamètre est de 35 années sv. Dans cette nébuleuse, les scientifiques ont trouvé un disque protoplanétaire et une grande quantité de poussière qui en sépare une partie de l’autre. Au centre de cette nébuleuse se trouvent quatre étoiles massives, et les étoiles situées en dessous sont classées comme des naines brunes.

Les étoiles les plus brillantes de la constellation d’Orion

Image IR de Bételgeuse

Outre la ceinture d’Orion et la nébuleuse, cette constellation contient des étoiles très grandes et très chaudes telles que Bellatrix, l’une des étoiles les plus brillantes du ciel de la classe B de Rigel, Saif, et la supergéante rouge Bételgeuse, qui, il faut le noter, a perdu plus de 15 % de sa taille ces dernières années, ce qui pourrait signifier qu’elle est sur le point d’exploser en supernova, mais étant donné que cette étoile se trouve à 600 années sv. de nous, ce que nous observons actuellement est une supernova. ans, ce que nous voyons aujourd’hui s’est en fait produit il y a six siècles. Ainsi, lorsque nous observons les étoiles et les galaxies, nous regardons littéralement dans le passé.

Voyager vers la nébuleuse d’Orion

Date de publication: 12-26-2023

Mettre à jour la date: 12-26-2023