La première mention de l’apparition de la comète est considérée comme un compte rendu d’observations d’astronomes chinois, daté d’environ 2296 avant J.-C. Ce phénomène était considéré comme annonciateur de malheurs, de maladies et de toutes sortes de cataclysmes. Faute de pouvoir les étudier, Aristote tenta d’expliquer ces phénomènes comme étant atmosphériques. C’est au Moyen Âge que des études approfondies ont été entreprises.
Cette image datant de 1910
Le célèbre astronome de l’époque Regiomontanus fut le premier à commencer à étudier la structure de ces corps cosmiques encore totalement inexplorés à l’époque. Un peu plus tard, l’astronome danois Tycho Brahe les a classés parmi les corps célestes.
Table des matières
Le projet Vega.
Le noyau de la comète de Halley
Ce projet, développé par des scientifiques soviétiques, comprenait trois phases : l’étude de la surface et de la dynamique de l’atmosphère de Vénus, et le passage à proximité de la comète de Halley. La sonde a été lancée de Baïkonour en 1984.
Les instruments destinés à étudier le noyau de la comète ont été placés sur des plates-formes mobiles qui ont automatiquement suivi la position et pivoté pour suivre la comète.
Le noyau de la comète, montrant l’éjection de matériaux depuis la surface.
Les études ont montré que le noyau de Halley a une forme irrégulière allongée, une température très élevée et une faible réflectivité. Les mesures de la composition chimique ont montré que la majeure partie du gaz est constituée de vapeur d’eau.
Au fur et à mesure qu’il se rapproche du Soleil.
On en a conclu que sa tête était constituée d’eau gelée avec des molécules de métal et de silicate.
La composition de la comète
Animation de l’approche de la comète de Halley par la sonde Giotto.
Le noyau de Halley ne mesure que 10 kilomètres de diamètre et est constitué de glace de différents composés, de roches, de métaux et de particules. Lorsque la tête se réchauffe, une partie de la glace se vaporise et les particules libérées créent un nuage de gaz et de poussière. L’analyse spectrale a révélé la présence de molécules organiques dans l’atmosphère de la comète. Cette découverte est à l’origine des spéculations des scientifiques sur l’origine extraterrestre de la vie sur la planète Terre.
Animation de l’approche de la sonde Giotto vers le noyau.
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023