La constellation du Dauphin est un objet céleste plutôt petit, mais qui attire l’attention des observateurs par sa préhistoire mythologique.
Table des matières
Une constellation mythico-marine
La constellation du Dauphin est représentative des constellations peu lumineuses. Elle compte une trentaine d’étoiles visibles, mais seules trois d’entre elles se distinguent par la quatrième magnitude stellaire. La surface de la constellation est égale à 189 degrés carrés. Cet indicateur a permis à la constellation du Dauphin de se placer en 69e position parmi les 88 constellations modernes.
Constellation du Dauphin, vue dans le programme du planétarium Stellarium
Dans le voisinage du Dauphin, les observateurs terrestres peuvent voir les constellations de Pégase et du Petit Cheval, du Renard et de l’Aigle, de la Flèche, et le zodiaque du Verseau. Il est facile de le repérer dans le ciel grâce au triangle automne-été près duquel il se trouve. Par sa forme, le Dauphin ressemble à un cerf-volant. Cette constellation est observée dans toute la Russie, à l’exception des régions circumpolaires. Les conditions les plus propices à l’observation se situent entre juin et septembre.
L’astérisme principal du Dauphin
Alpha de la constellation
Photo α Delphinus
Comme nous l’avons déjà mentionné, la constellation considérée au sens littéral du mot étoiles «ne brille pas». Les quatre étoiles principales forment un astérisme appelé Tombeau de Job. Dans la composition de cet astérisme, on remarque les étoiles les plus brillantes, Alpha et Beta Dolphin. La composante Alpha porte le nom de Sualokin. C’est un système multiple de deux étoiles, assigné à la classe spectrale B9, avec une magnitude apparente de 3,77m. L’étoile est située à 240 années sv de la Terre et est supérieure au Soleil à tous égards. Sualokin a une vitesse de rotation très élevée (160 km/s), comme beaucoup d’autres représentants de cette classe stellaire.
Bêta Delphinus
Photo β Delphinus
Beta Delphinus est la première étoile en termes de luminosité (3,63 m), mais historiquement, Bayer lui a attribué la deuxième position dans la constellation. L’étoile qui porte le nom de Rotanev est située à 97 années sv de notre planète. Elle appartient également à plusieurs systèmes : la paire d’étoiles qui constitue Beta Delphinus est une sous-géante de classe spectrale F5.
Gamma et Epsilon
Photo de Gamma Delphinus
Les deux autres étoiles de cet astérisme sont Gamma et Epsilon, qui forment Delphinus. L’étoile double Gamma est située à 101 années sv de notre planète. L’étoile est composée d’une naine blanche-jaune et d’une sous-géante orange et a une magnitude apparente de 4,27m. Epsilon Delphinus se trouve à 358 années solaires de la Terre. Cette étoile, appelée «queue du Dauphin», appartient aux géantes bleu-blanc et a une magnitude apparente de 4,03m.
Curiosités sur la constellation
NGC 6891 et NGC 6905
Photo Nébuleuse planétaire NGC 6891
Les objets NGC 6891 et NGC 6905 sont également intéressants à observer dans cette constellation. Il s’agit de deux nébuleuses planétaires Delphinus assez petites. La première a une magnitude de 11 (10,7m) et est située près de l’étoile Rho de la constellation de l’Aigle. La seconde nébuleuse est de couleur bleue et a la 12ème magnitude apparente (11,1m).
NGC 6934.
Un grand amas globulaire très brillant, NGC 6934, peut également être observé près de l’étoile Epsilon dans cette constellation. La magnitude apparente de cet amas est de 8,9m. Un autre amas important du même type est NGC 7006. Il est situé près de Gamma Delphinus et assez loin de la Terre — 185 mille années sv.
Histoire de la constellation
Dauphin, dessin de Jan Hevelius tiré de son atlas des constellations
La constellation du Dauphin a une histoire assez ancienne, puisqu’elle est connue dès le IIe siècle grâce à Ptolémée. Selon les mythes grecs, le dauphin est devenu une constellation grâce à un mammifère qui a aidé Poséidon, le dieu des mers, à conquérir le cœur d’une des Néréides. Même après la fuite d’Amphitrite, le dauphin a réussi à la reconquérir, ce qui lui a valu une place dans le ciel de la part de Poséidon.
Articles connexes
| Liste des constellations du ciel d’automne | |
|---|---|
| Septembre | Aigle — Capricorne — Cygne — Dauphin — Petit cheval — Indien — Microscope — Paon — Flèche — Oiseau renard |
| Octobre | Verseau — Céphée — Grue — Lézard — Octanthus — Pégase — Poisson austral |
| Novembre | Andromède — Cassiopée — Phénix — Poissons — Sculpteur — Toucan |
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023