La constellation du Lion de nuit est une figure majeure du ciel nocturne. Elle sert de base aux astronomes amateurs pour la recherche d’autres constellations.
La constellation du Lion dans le ciel étoilé est très riche en objets intéressants, qui sont très faciles à voir dans un petit télescope et même à l’œil nu. Elle peut être observée de février à mars dans la partie sud du ciel nocturne.
Image tirée du programme du planétarium
Table des matières
Objets caractéristiques
Regulus — est l’objet le plus important de la constellation du Lion. Il se trouve presque au centre de la constellation et est souvent associé au cœur. C’est le luminaire le plus brillant, 160 fois plus brillant que notre Soleil. Cette étoile est située à 85 années-lumière de nous, ce qui explique sa forte luminosité apparente.
Modélisation de la rotation de Regulus
Denebola est le deuxième objet le plus brillant du Lion. Il s’agit de l’étoile la plus externe, souvent appelée queue.
Algeiba est une étoile double, l’une des plus belles du ciel. Elle évoque une crinière majestueuse. Si vous regardez de près, l’étoile légèrement orangée a un compagnon doré perceptible. La période orbitale de ce système double est d’environ 510 ans.
Photo Une mosaïque de 54 images différentes avec un temps d’exposition total d’environ 40 heures.
Il existe plusieurs autres étoiles doubles, voire triples, dans la constellation du Lion, qui valent la peine d’être observées. Il s’agit des étoiles appelées 54 et 88 Leo (doubles), et 90 Leo (triples). Si vous observez attentivement l’étoile 90 Leo, vous pouvez voir deux points bleus brillants avec un compagnon distinct à une courte distance.
Étoiles variables
Photo Variable R du Lion
Les étoiles variables sont également présentes dans le Lion. Il convient de prêter attention à la variable R du Lion, l’une des variables les plus connues. Sa luminosité varie de 10 à 5 magnitudes stellaires. Il est très intéressant de trouver cette étoile pendant la période de luminosité minimale et d’observer son «flare-up», qui dure 312,5 jours
Un objet très intéressant est situé dans les profondeurs de la constellation. Il s’agit de Wolf 359, une naine rouge située à seulement 7 années-lumière de nous. En raison de sa faible luminosité, cette étoile n’est visible que dans les télescopes.
Photo Orange Wolf 359 au centre de l’image
Galaxies
Photo Triplet de galaxies dans la constellation du Lion
Dans un télescope de 7 à 8 centimètres, on peut voir non seulement des étoiles, mais aussi des galaxies entières. Ainsi, si vous regardez attentivement dans la constellation du Lion, vous trouverez facilement le «Trio du Lion», à savoir les galaxies NGC 3628, M 65 et M 66. M 66 est la plus grande galaxie de ce trio. Elle est située à 35 millions d’années-lumière. Elle possède un noyau bien défini et des bras qui sont déplacés vers le haut par rapport au plan de la galaxie. On pense que cet effet est dû à l’influence gravitationnelle de deux galaxies voisines proches. Si vous prenez un télescope plus puissant, vous pourrez voir et étudier la structure de M95, M96, M105, NGC 2903.
Astérismes
Photo Astérisme Faucille
Dans la constellation du Lion, il existe un astérisme appelé Faucille. Il est composé de six étoiles. À savoir, α, η, γ, ζ, μ et ε. La forme de cet astérisme ressemble exactement à la faucille, ou au point d’interrogation. La pointe de ce point d’interrogation est l’étoile la plus brillante de cette constellation, Regulus.
Histoire
Image du Lion tirée d’un ancien atlas du ciel
La constellation du Lion est connue depuis plusieurs milliers d’années. Aussi étrange que cela puisse paraître, elle a immédiatement acquis un nom, qui est encore utilisé aujourd’hui. On trouve parfois le nom officieux de «Grande Constellation du Lion», qui sert plutôt à la distinguer d’un autre nom similaire, celui de «Petite Constellation du Lion». Les Assyriens, les Babyloniens, les Hindous, les Perses et les Juifs ont tous vu cette constellation et l’ont baptisée du nom du roi des animaux.
Articles connexes
| Liste des constellations du ciel de printemps | |
|---|---|
| Mars | Cancer — Petit chien — Quille — Lynx — Cormoran — Boussole — Voiles — Poisson volant. |
| Avril | Pompe — Caméléon — Bol — Hydre — Lion — Petit Lion — Sextant — Grande Ourse |
| Mai | Chiens courants — Centaure — Cheveux de Véronique — Corbeau — Croix du Sud — Mouche — Vierge |
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023