La constellation du Lynx est assez grande — elle occupe une surface de 545 degrés carrés dans le ciel étoilé.
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Un prédateur stellaire dans le ciel
En termes de superficie, la constellation du Lynx occupe la 28e place parmi les 88 constellations. Comme sa voisine la Girafe, le Lynx est une constellation peu lumineuse. Parmi les 92 étoiles qu’un observateur peut distinguer sans télescope ni jumelles, il n’y en a malheureusement aucune qui soit suffisamment brillante. Outre la Girafe, la constellation du Lynx est entourée de la Grande Ourse, du Petit Lion, de l’Ascendant, des Gémeaux et du Cancer.
Constellation du Lynx, vue dans le programme du planétarium Stellarium
La constellation peut être observée depuis la Russie et les pays voisins les plus proches presque toute l’année. Les meilleures conditions d’observation de Lynx sont réunies en hiver, et ce n’est qu’en été que la constellation peut être partiellement cachée derrière l’horizon.
Passons en revue les composantes stellaires de Lynx
Alpha Lynx
Photo d’Alpha Lynx
L’étoile la plus brillante de cette constellation est Alpha, dont les noms arabes (Alvashak ou Elvashah) signifient «lynx» ou «chat sauvage». Ce luminaire est situé depuis la Terre à une distance de 203 années sv. Alpha Lynx est variable et a une troisième magnitude apparente de 3,13m. L’amplitude du changement de la luminosité stellaire du luminaire est assez faible — seulement 0,05m.
Alpha Lynx est déjà sortie de la séquence principale. Aujourd’hui, l’étoile a acquis une couleur orange et est un représentant de la classe spectrale K. Cette étoile est 55 fois plus lourde que le Soleil et 673 fois plus lumineuse, mais sa température de surface effective est inférieure à celle du Soleil et n’est que de 3882 K.
38 Lynx
Une autre étoile intéressante est 38 Lynx. Elle est également connue sous le nom de Maculata ou Maculosa, que l’on peut traduire de l’arabe par «tachetée». L’étoile 38 Lynx appartient à la classe spectrale A1, car elle est de couleur blanche et se situe sur la séquence principale du diagramme de Hertzsprung-Russell. Il s’agit d’une étoile double, de quatrième magnitude et située à 120 années sv. de notre planète.
31 Lynx
Un autre objet de Lynx digne d’intérêt est le 31 Lynx. Cette étoile a également reçu le nom arabe Alsciaukat, qui signifie «épine». Dans la constellation considérée, 31 Lynx est la quatrième étoile la plus brillante. 31 Lynx est une étoile géante orange de classe spectrale K4.5III. Elle a une quatrième magnitude stellaire de 4,25m et se trouve à 390 années sv de notre planète.
Objets intéressants de l’espace lointain
NGC 2419.
La constellation étudiée concentre plusieurs objets remarquables de l’espace lointain. Le premier à noter est un amas globulaire du catalogue NGC sous le numéro de séquence 2419. Dans différentes sources, vous pouvez également rencontrer la désignation GCL 12. L’objet désigné est l’un des plus éloignés de notre planète — de nous à l’amas NGC 2419, il y a plus de 300 000 années-lumière.
Photo Image détaillée de NGC 2419 — amas globulaire dans la constellation du Lynx
NGC 2419 est souvent appelé le «voyageur intergalactique», ce qui n’est pas surprenant. L’amas orbite autour de notre Voie lactée et se trouve à 160 000 années sv. du Grand Nuage de Magellan. NGC 2419 a une magnitude de 9e étoile et une luminosité assez forte, mais la distance considérable qui le sépare de la Terre ne permet de voir qu’une faible lumière de cet objet.
Il semblerait que cet amas globulaire ait une origine extragalactique. Il est également possible que NGC 2419 soit le vestige d’une petite galaxie qui a été absorbée et détruite par la Voie lactée. Cependant, étant donné sa distance considérable, il est très difficile d’étudier cet objet et de le comparer à d’autres amas globulaires similaires au sein de notre galaxie.
NGC 2683
Photo NGC 2683 est une galaxie spirale dans la constellation du Lynx. Image prise par le télescope Hubble.
Le deuxième objet curieux de Lynx est la galaxie spirale NGC 2683. La découverte de cet objet, ainsi que de nombreuses autres galaxies et amas dans le ciel, revient à William Herschel et date d’environ 1788. Cette galaxie ne peut être observée que par la tranche, si bien que sa forme ressemble à une soucoupe volante traditionnelle. C’est en raison de cette forme qu’elle a reçu le second nom de «galaxie OVNI». NGC 2683 s’est éloignée de la Terre à une distance de 20 millions d’années solaires. On pense que cette galaxie spirale a la même jonction que notre Voie lactée.
Histoire
Lynx, dessin de Jan Hevelius tiré de son atlas des constellations.
La constellation du Lynx a été décrite par le Polonais Hevelius en 1660. Ce n’est pas pour rien que l’astronome a donné ce nom à la constellation. En effet, pour voir toutes les étoiles du Lynx depuis la Terre, il faut avoir une excellente vue, comme dans la constellation du même nom d’un prédateur à l’œil acéré.
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| Liste des constellations dans le ciel de printemps | |
|---|---|
| Mars | Cancer — Petit chien — Quille — Lynx — Cormoran — Compas — Voiles — Poisson volant. |
| Avril | Pompe — Caméléon — Bol — Hydre — Lion — Petit Lion — Sextant — Grande Ourse |
| Mai | Chiens courants — Centaure — Cheveux de Véronique — Corbeau — Croix du Sud — Mouche — Vierge |
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023