Cérès est le plus gros astéroïde de la ceinture d’astéroïdes et a reçu le statut de planète naine. La quête de cette planète a commencé en 1781, à l’époque de la découverte de la planète Uranus, qui se trouvait précisément dans la région de l’espace appartenant à la règle de Titius-Bode. La règle de Titius (un scientifique allemand) prouve un schéma d’augmentation croissante des rayons des orbites des planètes proches du Soleil. Quelque temps plus tard, cette règle s’est révélée inexacte, et la découverte d’Uranus au même endroit a déclenché une véritable «chasse aux planètes» parmi les astronomes des siècles passés.
Table des matières
Galerie d’images en couleur de Cérès transmises par la sonde Dawn.
Histoire de la découverte
Plus tard, en 1800, un groupe international de scientifiques et d’astronomes appelé le Gardien céleste a été fondé. Il a effectué des observations 24 heures sur 24 dans l’espace situé entre les orbites de Jupiter et de Mars, c’est-à-dire dans la zone où la planète non découverte était censée se trouver. C’est dans cette zone que Cérès a été découverte par l’astronome italien Giuseppe Piazzi en 1801. Il l’a d’abord prise pour une comète, mais a tout de même remarqué qu’elle présentait quelques particularités. Tout au long de l’année, d’autres scientifiques ont essayé d’enregistrer l’existence de cette planète astéroïde, mais ce n’est que le dernier jour de l’année 1801 qu’ils ont réussi à confirmer son existence. La règle de Titius-Bode se vérifie alors une fois de plus. Giuseppe Piazzi a lui-même appelé la planète astéroïde «Cérès», alors qu’auparavant on la prononçait «Cérès de Ferdinand».
En 1802, Cérès a été classée comme astéroïde. Le plus grand corps spatial de la ceinture principale d’astéroïdes a un diamètre de 950 kilomètres, une forme de sphère due à la gravité de Cérès, et une masse six mille fois inférieure à celle de la Terre, tout en représentant un tiers de la masse totale des objets de la ceinture d’astéroïdes.
Structure de l’astéroïde
Selon les scientifiques, après que l’astéroïde Cérès a acquis une forme sphérique, il a commencé à subir un processus de déplacement progressif vers la partie centrale des roches les plus lourdes. Le résultat de ce déplacement a été la formation d’un noyau rocheux. La glace d’eau constitue l’enveloppe externe, d’une épaisseur d’environ 100 kilomètres, ce qui dépasse les réserves d’eau douce de la Terre.
Recherche
Cérès est un contributeur majeur, avec de bonnes perspectives, aux projets d’exploration spatiale. Cela est principalement dû au fait qu’elle contient d’énormes réserves d’eau douce et qu’il est possible d’y créer de la vie.
Comparaison de Cérès et de Vesta
En termes de colonisation, Cérès présente un grand intérêt. Dans la deuxième phase de l’exploration spatiale, il est prévu de coloniser Cérès. Dans un premier temps, on prévoit de coloniser des objets spatiaux relativement proches de la Terre, la Lune, Vénus, Mars, Mercure.
L’avenir lointain
Cérès est située entre les géantes gazeuses et les planètes du «groupe Terre». Elle présente de bonnes conditions, ce qui lui permet de servir de point de transit idéal pour la création de bases spatiales sur cette planète. Les facteurs négatifs de cette planète sont la faible gravité et l’absence de champ magnétique, qui est un facteur négatif pour la santé humaine.
Animation du vol de la sonde DAWN de Vesta à Cérès
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023