La pluie de météores des Léonides est connue pour son abondance de météores, dont le pic se situe entre le 14 et le 21 novembre. Le nom de cette pluie vient de l’emplacement de la source apparente sur la sphère céleste, à savoir la constellation du Lion.
Table des matières
Données de base
Position du rayonnement des Léonides dans la constellation du Lion (capture d’écran de l’application Sky guid)
De puissantes pluies de météores, produites chaque année par ce courant, ont été observées dès 902, mais le courant n’a été officiellement découvert qu’en 1832. Aujourd’hui, on sait presque tout sur les Léonides. Les coordonnées exactes du radiant (source apparente) sont α = 152°, δ = +22°. La période d’activité de ce phénomène se situe entre le 6 et le 30 novembre. Le flux contient des particules solides connues sous le nom de météoroïdes, qui, volant dans l’atmosphère terrestre à une vitesse de 72 km/s, sont fortement chauffées par la friction et se transforment en météores blancs brûlants rapides, ce qui est communément appelé une «étoile filante».
Photographie de l'»étoile filante» de la pluie de météores des Léonides
La pluie de météores des Léonides se caractérise par une fréquence élevée de météores (nombre horaire zénithal — 15), dont les plus gros atteignent une taille d’un centimètre et un poids d’un demi-gramme. Malgré leur taille, les particules de cette pluie de météores créent une empreinte assez brillante sur le ciel, avec une magnitude stellaire apparente atteignant une valeur de 1,5. Des pluies aussi abondantes laissent environ 12-13 tonnes de particules sur la planète chaque année.
Observation
Image composite de la pluie de météores des Léonides prise par Jim Gamble, un habitant du Texas, en 2010.
Pour observer cette pluie de météores, il faut tout d’abord trouver le radiant. L’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne est l’étoile Regulus, qui appartient à l’astérisme de la Faucille dans la constellation du Lion. La faucille ressemble également à un point d’interrogation réfléchi, dont le demi-cercle entoure la zone de la source apparente du flux des Léonides.
La constellation du Lion, qui comprend l’astérisme «faucille».
Bien que les coordonnées exactes de la source aient été calculées (α = 152°, δ = +22°), il est préférable d’observer la zone qui l’entoure. Bien entendu, il est recommandé d’observer depuis une position élevée à l’extérieur de la ville. Prévoyez également 20 minutes pour permettre à vos yeux de s’adapter à l’obscurité afin de mieux voir les objets lumineux dans le ciel.
Zone du ciel qui semble être à l’origine de la pluie de météores Leonid
Pour 2018, les astronomes prévoient environ 10 à 15 météores par heure, ce qui est difficile à qualifier de «pluie» de météores. Toutefois, cette valeur est calculée en moyenne et il est parfois possible d’observer ce que l’on appelle des tempêtes météoriques, c’est-à-dire des périodes de courte durée d’activité accrue du flux de météores, dont la fréquence peut atteindre 100 météores ou plus par heure.
Une activité réduite des Léonides est observée depuis 2008, après quoi leur fréquence ne dépasse pas 100 météores par heure. Auparavant, des flux plus denses de plus de 3 000 météores par heure ont été observés. La pluie de météores la plus brillante de l’histoire, causée par un flux de Léonides, a été observée dans les États du sud des États-Unis le 17 novembre 1966. Pendant 15 minutes, les astronomes ont observé une tempête de météores avec une fréquence de 40 à 50 météores par seconde, ce qui équivaut à 2400 à 3000 météores par minute !
Occurrence des Léonides
Photographie d’une comète appelée 55P/Tempel-Tuttle, prise par l’Observatoire astronomique national japonais le 17 novembre 1998.
Ce courant doit son existence à une comète appelée 55P/Tempel-Tuttle. La comète Tempel-Tuttle atteint un diamètre de 3,6 km et une masse de 1,2 × 10 13 kg. Sa période orbitale est de 33 ans. Sur l’un des segments de sa trajectoire, 55P passe relativement près du Soleil (généralement plus près que l’orbite de Saturne), ce qui, sous l’action de la chaleur solaire, vaporise la matière gelée de la comète, formant des corps spatiaux distincts. Ces corps sont représentés par la pluie de météores des Léonides, que la Terre rencontre chaque année en novembre.
Articles connexes
Liste des pluies de météores
| Nom du flux | Dates d’écoulement | Pic d’écoulement | Vitesse km/s | ZHR | Intensité | Progéniteur (comète ou astéroïde) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Géminides | 7 décembre — 17 décembre | 14 décembre | 35 | 120 | Forte | 3200 Phaéton |
| Delta Sud Aquariidés | 12 juillet — 19 août | 28 juillet | 41 | 20 | Faible | 96P/Machholz 1 |
| Quadrantides | 1er janvier — 5 janvier | 3 janvier | 41 | 120 | Forte | (196256) 2003 EH |
| Léonides | 14 novembre — 21 novembre | 17 novembre | 71 | Variable | Irrégulières | 55P/Tempel — Tuttle |
| Lyrides | 15 avril — 28 avril | 22 avril | 49 | 15 | Forte | C/1861 G1 |
| Perséides | 17 juillet — 24 août | 12 août | 59 | 90 | Forte | 109P/Swift — Tuttle. |
| Ursides | 17 décembre — 26 décembre | 22 décembre | 33 | 10 | Forte | 8P/Tuttle |
| Eta Aquaridae | 19 avril — 28 mai | 6 mai | 66 | 60 | Forte | 1P/Halley |
| Orionides | 2 octobre — 7 novembre | 21 octobre | 66 | 25 | Forte | 1P/Halley |
| Arietidae | 22 mai — 2 juillet | 7 juin | 39 | 60 | Faible | 1566 Icarus ou 96P/Machholz |
| Virginidés (y compris plusieurs cours d’eau) | fin janvier — début mai | mars-avril | selon le flux | 1 à 10 | Faible | 2002 FC, 2003 BD44, 1998 SJ70 |
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Cette entrée a été publiée le 17.11.2014 par Vladimir Soloviev
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023