La plus haute montagne de tout le système solaire est le mont Olympe sur Mars. Il s’agit du plus haut volcan du système solaire, qui s’élève à 27 kilomètres au-dessus des plaines environnantes, sur une superficie totale de 550 kilomètres.
À titre de comparaison, le plus haut volcan de la Terre, le Mauna Kea, est 2,6 fois plus petit que le mont Olympe. La plus haute montagne de Mars est trois fois plus haute que le mont Everest à partir du niveau de la mer.
Le volcan est extrêmement haut et très large, si bien qu’il est impossible de voir son sommet depuis n’importe quel endroit de la planète. Mars étant beaucoup plus petite que la Terre, son horizon n’est qu’à quelques kilomètres.
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L’éducation
Les scientifiques pensent que le mont Olympe s’est formé au cours de plusieurs millions d’années, car Mars ne possède pas de plaques tectoniques actives comme la Terre. Après sa formation, il a commencé à grandir et, au fil du temps, il a craché de plus en plus de magma.
L’âge
La base du cratère est assez jeune, puisqu’elle n’a que 2 millions d’années. Cela signifie qu’il est peut-être encore en phase d’activité.
L’Olympe fait partie de la région de Tharsis, qui compte de nombreuses autres grandes formations volcaniques. Trois autres «frères» gigantesques se trouvent à proximité : Arsia Mons, Pavonis Mons et Ascraeus Mons. Chacun d’entre eux peut se targuer d’être le plus grand volcan du système solaire, après le mont Olympe.
Olympus, image de Mars Global Surveyor
Les volcans sont nombreux sur Mars. Ils sont si nombreux que, pour les besoins de l’étude, la planète a été divisée par convention en régions volcaniques, afin de faciliter les références. Un certain nombre de volcans sont d’une taille impressionnante, car la planète n’a pas de plaques tectoniques et les éruptions se produisent généralement au même endroit pendant des millions d’années.
Le mont Olympe est un volcan bouclier de Mars, situé dans la région de Tharsis, avec trois autres grands «frères». Il s’est formé à partir d’un seul point chaud qui est entré en éruption pendant des milliers, voire des millions d’années. L’absence de tectonique des plaques a permis à cette coulée de devenir une énorme montagne.
Autres volcans sur Mars
La surface de la planète photographiée par Viking Orbiter-1 le 14 octobre 1979. La photo montre le volcan Ascraeus Mons, un haut bouclier de 18 kilomètres de haut.
Le mont Alba
Le mont Alba se trouve dans la partie nord de la région de Tharsis. C’est un volcan unique pour plusieurs raisons. Il présente des pentes anormalement faibles et produit des coulées de lave nombreuses et étendues. L’Alba a une pente de seulement 0,5 degré. Il possède une double caldeira de 350 kilomètres de large et de 1,5 kilomètre de haut. Les grandes coulées de lave font du mont Alba l’un des plus grands du système solaire en termes de superficie. Certains scientifiques considèrent que l’emplacement diamétralement opposé des volcans dans le bassin d’Hellas pourrait expliquer la formation du mont Albe.
La région d’Elysium compte trois énormes volcans. Cette région couvre une zone d’environ 2000 kilomètres de diamètre. Les principaux sont Elysium Mons, Hecates Tholus et Albor Tholus.
Image d’Elysium Mons prise par Mars Odyssey.
Elysium Mons mesure 375 kilomètres de diamètre et 14 kilomètres de hauteur. Hecates Tholus a un diamètre de 180 et une hauteur de 4,8 km. Albor Tholus, le plus méridional des volcans d’Elysium, a un diamètre de 150 et une hauteur de 4,1 km.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023