L’amas Butterfly est situé dans la constellation du Scorpion, également connu sous le nom d’objet NGC 6405. Cet amas d’étoiles ouvert doit son nom au fait qu’il ressemble à un papillon aux ailes ouvertes et aux antennes en forme de V. Il est composé principalement d’étoiles bleues géantes et d’étoiles bleues géantes.
Il est composé principalement d’étoiles géantes bleues, mais il y a une énorme étoile orange (VM Scorpius) avec une luminosité variable. Les astronomes estiment la magnitude stellaire de l’amas lui-même à 4,2 m.
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Histoire de la découverte
Décrit pour la première fois par Giovanni Godierna en 1654, il apparaît dans le catalogue de Messier en 1764. Le célèbre astronome a décrit Butterfly comme suit : «Au premier coup d’œil, l’amas semble être une nébuleuse sans étoiles, mais dans un petit instrument, on peut déjà voir des étoiles individuelles».
Des caractéristiques intéressantes
Dans le catalogue de Messier, l’amas d’étoiles Papillon M6 a la plus petite distance angulaire par rapport au centre de la Galaxie. Son diamètre angulaire apparent est de 25′ et sa distance au Soleil varie, selon les sources, de 1650 à 2000 années-lumière.
L’opinion qui prévaut dans les milieux scientifiques est que Butterfly est âgée de 80 à 100 millions d’années, une formation très jeune. Le nombre d’étoiles dans M6 est proche de 80, la distance entre les points extrêmes des «ailes» est d’environ 20 années-lumière, le diamètre moyen est deux fois plus grand.
Observation dans le ciel
Messier a écrit que M6 peut être observée «entre l’arc du Sagittaire et la queue du Scorpion». Aux latitudes moyennes, il convient d’observer l’amas en été, au moins à la latitude de Sotchi ou de la Crimée, sinon il sera trop proche de l’horizon. Dans le ciel, Butterfly occupe une surface comparable à la moitié de la pleine lune (dans d’autres sources, un quart de la lune).
Coordonnées utiles pour la trouver :
- Ascension directe : 17h 40,3m ;
- Déclinaison : -32° 13′ ;
Dans un télescope d’une ouverture de 150 mm, au moins cinquante étoiles de l’amas sont visibles.
Dans le «Marathon de Messier», il est voisin de M7 et M22.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023