L’amas dispersé M48 (autre nom NGC 2548) est un amas d’étoiles diffus situé dans la constellation de l’Hydre. Il se trouve à une distance d’environ 1500 années-lumière (460 parsecs) de la Terre. L’âge de l’amas est estimé à 300 millions d’années et son diamètre à 23 années-lumière.
Cet amas comprend environ 80 étoiles, dont 50 ont une magnitude apparente de treize. La magnitude apparente de l’étoile la plus brillante est de 8,8, soit 70 fois plus brillante que le Soleil.
L’amas dispersé M48
Table des matières
Découverte de l’amas
William et Caroline Herschel. Lithographie vers 1896
L’amas a été découvert par l’astronome français Charles Missier en 1771, mais ses coordonnées étaient inexactes et sa déclinaison était décalée de 5 degrés. En conséquence, l’objet n’a pas été inclus dans le nouveau catalogue général (NGC) et a été considéré comme perdu. Plus tard, en 1934, l’astronome Oswald Thomas a découvert que M48 et l’amas NGC 2548 sont le même objet.
Il est à noter qu’en raison de l’erreur de Missier, cet objet a été découvert à plusieurs reprises par d’autres astronomes. Ainsi Caroline Herschel, assistante et sœur cadette de William Herschel, découvre en 1783 l’amas M48 et note qu’il ne figure pas dans le catalogue de Charles Missier. L’objet fut donc inclus dans le catalogue de William Herschel sous le nom de H VI.22.
Observations
Cet amas est riche en étoiles et peut donc être observé à l’œil nu dans de bonnes conditions dans la zone de la limite ouest de la constellation de l’Hydre. La meilleure saison pour observer cet amas est l’hiver. Avec les étoiles Epsilon Unicorn et 2 Hydra, il forme un triangle isocèle.
Pour trouver l’amas M48, il est préférable d’utiliser l’étoile Portion. Il suffit alors de déplacer l’oculaire de 14 degrés au sud-est de cette étoile. Une autre méthode consiste à s’orienter en fonction de l’étoile Zeta Unicorn, qui est une supergéante jaune et dont la magnitude stellaire apparente est de 4,36. L’amas d’étoiles M48 est situé à 3 degrés au sud-est de Zeta Unicorn.
La position de l’amas M48 par rapport aux constellations
Avec des jumelles, on peut distinguer une douzaine d’étoiles, et avec un télescope, on peut en distinguer environ cinq douzaines.
Données d’observation
- Magnitude visible — 5,5
- Ascension directe — 08 h 13,7 m
- Déclinaiso n-05° 45′
- Taille visible — 54.0′
- Constellation — Hydra
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023