Le 4 octobre 1957, l’URSS a lancé le premier satellite artificiel dans l’espace à l’aide d’une fusée porteuse du même nom, qui était elle-même une modification du missile balistique R-7. En raison de la guerre froide entre les États-Unis et l’URSS, cette dernière ne pouvait que réagir au succès de la cosmonautique soviétique. C’est ainsi qu’a commencé la «course à l’espace» qui a duré plusieurs années.
En 1959, le premier vaisseau spatial, appelé Vostok, avait déjà été développé dans les granges des bureaux d’études soviétiques.
Documents sur le sujet
En janvier-mai 1959, les dirigeants de l’Union soviétique ont décidé de recruter le premier groupe de cosmonautes pour préparer un vol habité à bord du vaisseau spatial Vostok. La sélection a été confiée aux forces armées de l’Union soviétique. Les pilotes de chasse âgés de 35 ans au maximum, d’une taille de 175 cm et d’un poids de 75 kg au maximum, ont été soumis à un examen médical. Le début du recrutement a eu lieu en août 1959.
Sur les 3 461 pilotes en question, seuls 29 ont passé avec succès toutes les étapes : l’entretien, l’examen médical ambulatoire, le deuxième examen médical et l’examen final en milieu hospitalier.
Le 11 janvier 1960, sur ordre de l’armée de l’air, une unité militaire a été créée sous le numéro 26266, qui a ensuite été rebaptisée Centre d’entraînement des cosmonautes (CTC).
À peu près à la même époque, la première équipe d’astronautes des États-Unis, les «sept originaux», a été formée.
Les membres de l’équipe
Vingt personnes ont été sélectionnées pour le vol habité à bord du Vostok, dont 9 pilotes de l’armée de l’air, 6 pilotes de la défense aérienne et 5 pilotes d’aviation de la marine. Le 14 mars 1960, l’entraînement spatial général des candidats pilotes disponibles a commencé pour la première fois. Cependant, la base matérielle du programme ne permettant pas de former un si grand nombre de candidats, six personnes ont été sélectionnées pour former un groupe prioritaire, qui a été formé en premier.
Valery Bykovsky était un pilote de chasse de l’armée de l’air, le 5e cosmonaute de l’URSS (9e au monde). Il a effectué trois vols : en 1963 (vaisseau spatial Vostok-5), en 1976 (vaisseau spatial Soyouz-22) et en 1978 (vaisseau spatial Soyouz-31).
Gagarin Yuri Alekseevich est un pilote de chasse de l’aviation navale, le 1er cosmonaute du monde. Il a effectué un seul vol : en 1961 à bord du vaisseau Vostok-1. Il meurt dans un accident d’avion en 1968.
Pavel Popovich — pilote de chasse de l’armée de l’air, 4e cosmonaute de l’URSS (6e au monde). Il a effectué deux vols : en 1962 (vaisseau Vostok-4) et en 1974 (Soyouz-14). Il est décédé en 2009 d’un accident vasculaire cérébral.
Grigory Nelyubov était un pilote de chasse de l’aviation navale, il n’a pas effectué de vols spatiaux, car malgré ses succès dans l’escadron des cosmonautes, il a été exclu de l’escadron en raison d’une faute disciplinaire. Il est mort en 1966, sous les roues d’un train.
Nikolayev Andriyan Grigorievich — pilote de chasse de la défense aérienne, troisième cosmonaute de l’URSS et cinquième du monde. Il a effectué deux vols spatiaux : en 1962 (vaisseau Vostok-3) et en 1970 (Soyouz-9).
Titov German Stepanovich — pilote de chasse de la défense aérienne, deuxième cosmonaute de l’URSS et du monde. Il a effectué un seul vol spatial, en 1961, à bord du vaisseau SC «Vostok-2». Doublure de Youri Gagarine. Le plus jeune cosmonaute, qui a effectué un vol à l’âge de 26 ans. Il est décédé d’une crise cardiaque en 2000.
Sur les 14 candidats cosmonautes sélectionnés restants, 11 ont été qualifiés comme cosmonautes de l’armée de l’air, deux ayant été exclus pour des raisons de santé et Valentin Bondarenko étant décédé dans une chambre de signalisation. Plus tard, sur les 11 cosmonautes, trois ont été exclus pour des raisons disciplinaires et un pour des raisons de santé. Ainsi, seuls les sept cosmonautes restants ont participé à des vols spatiaux.
Boris Volynov, qui a effectué deux vols et a été exclu dès 1990, a été le membre le plus ancien de l’équipe de cosmonautes.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023