Les faits les plus intéressants sur Neptune

Vous pensez en savoir beaucoup sur Neptune ? Voici quelques faits intéressants sur Neptune, que vous connaissez peut-être déjà, et d’autres qui seront complètement nouveaux.

1. Neptune est la planète la plus éloignée

Lorsqu’elle a été découverte en 1846, Neptune était la planète la plus éloignée du système solaire. En 1930, la découverte de Pluton lui a ravi ce titre. L’orbite de Pluton est très allongée et il y a des périodes où elle se rapproche du Soleil plus que Neptune. La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 1979 et cela a duré jusqu’en 1999. Durant cette période, elle était la plus éloignée. Puis, en 2006, l’Union astronomique internationale a décidé que Pluton n’était plus une planète. Depuis lors, la géante gazeuse bleue est la plus éloignée.

2. Neptune est la plus petite des géantes gazeuses

Son rayon équatorial est de 24764 kilomètres, ce qui est plus petit que celui des autres géantes gazeuses du système solaire : Jupiter, Saturne et Uranus. Mais le plus drôle, c’est qu’elle est en fait plus massive qu’Uranus, d’environ 18 %. Comme elle est plus petite et plus massive qu’Uranus, sa densité est beaucoup plus élevée.

3. sa gravité de surface est presque égale à celle de la Terre.

Une grande tache sombre sur Neptune.

La planète est une boule de gaz et de glace, avec un noyau rocheux. Elle n’a pas de surface, comme Mars ou la Terre. Sa puissante atmosphère se transforme progressivement en un océan liquide, puis, avec l’augmentation de la densité, en un manteau glacé. Mais si nous pouvions nous tenir sur une surface hypothétique, nous ne remarquerions pratiquement aucune différence par rapport à la gravité de la Terre. La gravité n’est que 17 % plus forte que celle de la Terre. La masse de la Terre est 17 fois supérieure à celle de la Terre et presque 4 fois plus lourde. Sa masse énorme est répartie sur un plus grand volume et la force de gravité diminue en conséquence.

4. Autour de sa découverte, la controverse est toujours d’actualité

Le mathématicien français Urbain Leverrier et le mathématicien anglais John Adams ont un jour théorisé la découverte d’une nouvelle planète dans une certaine région du ciel. L’astronome Johann Galle a été le premier à trouver l’objet dans la région du ciel spécifiée en 1846, selon les calculs d’Urbain Leverrier. Les astronomes anglais revendiquent toujours cette découverte. La plupart des astronomes suggèrent que la découverte soit partagée entre Leverrier et Adams et qu’elle ne soit plus jamais évoquée.

5. The planet has the strongest winds in the solar system.

Thirty times farther from the Sun than Earth, Neptune generates more heat than it receives from the Sun. This creates the fastest winds in the solar system, with speeds of over 2,100 kilometers per hour.

Imagine a hurricane blowing at speeds of up to 2,100 kilometers per hour. Scientists are puzzled as to how it gets such fast winds. One idea is that the low temperatures of liquid and gas flows in the atmosphere have low friction, and this easily generates winds that move so fast.

6. Neptune is the coldest planet in the solar system

At the top of its cloud layer, temperatures can drop as low as 51.7 Kelvin, o r-221.4 degrees Celsius.

7. The satellite, Triton, is colder than its planet

Neptune’s satellite Triton, Voyager 2 image

There are many cold places in the solar system, but one of the coldest is the surface of Triton, the largest satellite of the 13 moons. It is the only one with enough mass and gravity to have a spherical shape. It’s the 7th largest satellite in the solar system.

Les températures à la surface de Triton peuvent descendre jusqu’à 38 kelvins, soit — 235 degrés centigrades. Malgré ce froid, la surface de Triton est active. Lors d’un survol en 1989, la sonde Voyager 2 de la NASA a observé des volcans ou des geysers en éruption à la surface de Triton.

8. Neptune a probablement capturé Triton

L’orbite basse de Triton, un satellite de Neptune, sera à l’origine de sa destruction dans environ 3,6 milliards d’années, lorsque le satellite passera la limite de Roche. Il se désintégrera et sera finalement englouti par l’atmosphère turbulente de la planète.

Le plus gros satellite, Triton, est sur une orbite rétrograde. Cela signifie qu’il tourne dans la direction opposée aux autres lunes de l’orbite de la géante gazeuse. Il s’avère que Triton a probablement été capturé par la planète. Triton est toujours tourné d’un côté et se dirige lentement en spirale vers la géante gazeuse.

Après des milliards d’années, le satellite sera déchiré par les forces gravitationnelles de Neptune et formera un magnifique anneau. Et cet anneau descendra progressivement jusqu’à entrer en collision avec l’atmosphère.

9. La planète n’a été visitée qu’une seule fois par un vaisseau spatial.

Il s’agit de la sonde Voyager

Le seul engin spatial à avoir visité Neptune est la sonde Voyager 2 de la NASA. Elle a survolé Neptune le 25 août 1989, passant à moins de 3 000 km de son pôle nord. Il s’agit du survol le plus proche d’un corps céleste que Voyager 2 ait effectué. Au cours de ce survol, la sonde a étudié l’atmosphère, les anneaux, la magnétosphère et les satellites.

10. Il n’est pas prévu de lancer des engins spatiaux vers Neptune dans un avenir proche.

Mission de l’orbiteur de Neptune

Les étonnantes photos transmises par Voyager 2 pourraient être les seules images rapprochées de la planète que nous aurons pendant des décennies. La NASA a élaboré un projet provisoire : envoyer une nouvelle mission vers Neptune, appelée Neptune Orbiter. Cet engin spatial pourrait être lancé en 2016 et sa mission durerait environ 14 ans.

La sonde devrait se mettre en orbite autour de la géante gazeuse et étudier ses conditions météorologiques, sa magnétosphère, son système d’anneaux et ses satellites. Toutefois, la NASA ne donne aucune date précise pour le lancement de ce véhicule. Dans les plans de l’agence, pour la prochaine décennie, la mission vers Uranus est plus prioritaire que celle vers Neptune, il ne faut donc pas espérer un lancement rapide de la sonde.

Date de publication: 12-26-2023

Mettre à jour la date: 12-26-2023