L’étoile Pollux ou Beta Gemini est une étoile unique. Elle représente l’étoile la plus brillante de la constellation des Gémeaux, bien qu’étiquetée comme bêta, beaucoup considèrent qu’il s’agit d’une erreur logique.
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Informations générales
L’étoile Pollux ou Beta Gemini est l’étoile la plus brillante de la constellation des Gémeaux et la dix-septième étoile la plus brillante du ciel nocturne. Elle porte son nom en l’honneur de l’un des deux dioscures jumeaux mythiques — Polydeucus (en latin — Pollux). Les mythes de la Grèce antique racontent que Castor et Polydeuc étaient les fils jumeaux de Zeus et de Léda.
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Ils ont accompli de nombreux exploits au cours de leur vie. Ils étaient également membres de l’équipage du navire Argo. Il n’est donc pas surprenant que les Grecs de l’Antiquité aient nommé en leur honneur deux étoiles brillantes visuellement voisines.
Selon la classification de Johann Bayer, le célèbre astronome allemand qui a proposé de marquer les étoiles les plus brillantes des constellations avec des lettres de l’alphabet grec, l’étoile Pollux est étiquetée de manière incorrecte. Ainsi, selon l’idée de Bayer, l’étoile la plus brillante d’une constellation devrait être étiquetée avec la première lettre de l’alphabet grec, alpha. Les autres étoiles sont désignées par des lettres décroissantes (bêta, gamma, delta, etc.). Mais dans le cas de Pollux, Bayer a ignoré sa propre règle et a étiqueté l’étoile la plus brillante de la constellation des Gémeaux avec la lettre bêta.
Cependant, tout le monde ne sait pas que la classification de Bayer repose sur deux critères. Le premier, et le plus important, est la luminosité. Mais que faire si deux étoiles de même luminosité sont situées à proximité l’une de l’autre ? Dans ce cas, Bayer a décidé de privilégier l’étoile la plus septentrionale. C’est pourquoi il a étiqueté Castor, qui est la deuxième étoile la plus brillante de la constellation des Gémeaux et la 23e étoile la plus brillante de tout le ciel nocturne, avec la lettre «alpha» parce qu’elle est beaucoup plus au nord que l’étoile la plus brillante de la constellation, Pollux.
Propriétés physiques
L’étoile Pollux ou Beta Gemini est une petite étoile orange qui appartient à la classe spectrale K0 IIIb. Sa luminosité n’est que 32 fois celle de notre Soleil. Pollux a une masse de 1,86 masse solaire. Il est donc logique de conclure qu’un tel corps céleste ne pourrait pas figurer dans la liste des étoiles les plus brillantes observées depuis la Terre, si ce n’était pour sa faible distance par rapport à notre planète. Selon les données de 2011, la distance entre Pollux et la Terre n’est que de 40 années-lumière, ce qui n’est pas grand-chose à l’échelle de l’espace.
La seule chose dont Pollux peut se vanter est son rayon. Selon les dernières données, son rayon dépasse de huit fois celui de notre soleil. Toutefois, on pense qu’il augmentera progressivement au fur et à mesure que Pollux se transformera en géante rouge. Les calculs astronomiques suggèrent que les réserves d’hélium de l’étoile s’épuiseront dans environ 100 millions d’années, après quoi Beta Gemini se transformera en naine blanche.
Conditions d’observation et faits intéressants
La constellation des Gémeaux, ainsi que l’étoile la plus brillante de cet astérisme, Pollux, est une constellation de l’hémisphère nord. Elle est facilement visible en Russie. Cet astérisme est mieux observé entre décembre et janvier, tout comme ses étoiles les plus brillantes Pollux et Castor.
Pollux est une étoile à luminosité variable. Sa luminosité varie de 1,10 m à 1,17 m.
Grâce aux dernières informations astronomiques, il a été prouvé que Pollux est une étoile qui possède une exoplanète qui tourne autour d’elle à une distance de 1,69 unité astronomique avec une période de rotation complète de 590 jours terrestres.
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Liste des étoiles les plus brillantes
| № | Nom de l’étoile | Distance, années sv. | Magnitude visible | Magnitude absolue | Classe spectrale | Hémisphère céleste |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 0 | Soleil | 0,0000158 | -26,72 | 4,8 | G2V | |
| 1 | Sirius (α du Grand Chien) | 8,6 | -1,46 | 1,4 | A1Vm | Sud |
| 2 | Canopus (α de Kiel) | 310 | -0,72 | -5,53 | A9II | Sud |
| 3 | Toliman (α Centauri) | 4,3 | -0,27 | 4,06 | G2V+K1V | Sud |
| 4 | Arcturus (α de Volopassus) | 34 | -0,04 | -0,3 | K1.5IIIp | Nord |
| 5 | Vega (α Lyra) | 25 | 0,03 (rem) | 0,6 | A0Va | Nord |
| 6 | Capella (α Ascendant) | 41 | 0,08 | -0,5 | G6III + G2III | Nord |
| 7 | Rigel (β Orion) | ~870 | 0,12 (rem) | −7 | B8Iae | Sud |
| 8 | Procyon (α du Petit Chien) | 11,4 | 0,38 | 2,6 | F5IV-V | Nord |
| 9 | Ahernar (α Eridanus) | 69 | 0,46 | -1,3 | B3Vnp | Sud |
| 10 | Bételgeuse (α d’Orion) | ~530 | 0,50 (rem) | -5,14 | M2Iab | Nord |
| 11 | Hadar (β Centauri) | ~400 | 0,61 (rem) | -4,4 | B1III | Sud |
| 12 | Altair (α de Eagle) | 16 | 0,77 | 2,3 | A7Vn | Nord |
| 13 | Acrux (α de la Croix du Sud) | ~330 | 0,79 | -4,6 | B0,5Iv + B1Vn | Sud |
| 14 | Aldebaran (α Taurus) | 60 | 0,85 (rem) | -0,3 | K5III | Nord |
| 15 | Antares (α Scorpion) | ~610 | 0,96 (rm) | -5,2 | M1.5Iab | Sud |
| 16 | Spica (α Virgo) | 250 | 0,98 (rem) | -3,2 | B1V | Sud |
| 17 | Pollux (β Gemini) | 40 | 1,14 | 0,7 | K0IIIb | Nord |
| 18 | Fomalgaut (α des Poissons Sud) | 22 | 1,16 | 2,0 | A3Va | Sud |
| 19 | Mimosa (β de la Croix du Sud) | ~290 | 1,25 (rem) | -4,7 | B0.5III | Sud |
| 20 | Deneb (α du Cygne) | ~1550 | 1,25 | -7,2 | A2Ia | Nord |
| 21 | Regulus (α Leo) | 69 | 1,35 | -0,3 | B7Vn | Nord |
| 22 | Adara (ε du Grand Chien) | ~400 | 1,50 | -4,8 | B2II | Sud |
| 23 | Castor (α Gémeaux) | 49 | 1,57 | 0,5 | A1V + A2V | Nord |
| 24 | Hakrux (γ de la Croix du Sud) | 120 | 1,63 (rem). | -1,2 | M3.5III | Sud |
| 25 | Shaula (λ Scorpio) | 330 | 1,63 (rem). | -3,5 | B1.5IV | Sud |
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Cette entrée a été publiée le 26/05/2015 par Maxim Zabolotsky
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023