Messier 16 (NGC 6611 selon un autre catalogue) est situé dans la constellation du Serpent, à proximité relative du centre de la galaxie. L’objet n’a que 5,5 millions d’années, ce qui en fait l’un des plus jeunes du catalogue Messier.
Il s’agit d’un amas de jeunes étoiles bleues entourées de nuages denses de gaz et de poussière. L’amas lui-même a un diamètre d’environ 30 années sv, et la nébuleuse a une taille de 70×55 années sv. M16 a une magnitude stellaire apparente de 6,4m et une taille angulaire de 7,0′. Les chercheurs ont dénombré 376 étoiles dans l’amas, dont la plus brillante est estimée à 8,2m. La distance qui le sépare du système solaire est d’environ 7 000 années-lumière.
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Histoire de la découverte
La nébuleuse a été observée et décrite pour la première fois par le Suisse Philippe Louis de Chéseau, en 1746. Il considère l’objet comme un amas d’étoiles sans remarquer la nébuleuse qui l’entoure. Au cours de l’été 1764, Charles Messier redécouvre M16 comme un amas d’étoiles et une nébuleuse en émission, et inscrit l’objet dans son catalogue.
Caractéristiques intéressantes
La nébuleuse de l’Aigle M16 a acquis une popularité particulière parmi les astronomes et les amateurs après que le célèbre télescope Hubble a réalisé, en 1995, des images d’une qualité stupéfiante, qui ont révélé au monde entier de nombreuses caractéristiques de la structure interne de l’objet. La nébuleuse, avec «ses» étoiles, s’est révélée très «photogénique». Elle a identifié des régions gazeuses caractéristiques, qui ont même reçu leur propre nom : «piliers de la création», «fées», «œufs d’aigle».
Sur l’exemple de M16, les scientifiques peuvent maintenant voir comment de nouvelles étoiles naissent à partir du nuage de gaz et de poussières, et étudier les caractéristiques de leur interaction.
Observation
- ascension directe : 18h 18m 48s ;
- déclinaison : -13° 47′ 00″.
En utilisant des jumelles, M16 se trouve dans ce qu’on appelle la «queue» du Serpent. Il est préférable de commencer la recherche du côté de la constellation du Bouclier, à 2º à l’ouest de celle-ci, sur la ligne conventionnelle β — α Bouclier.
Pour voir à l’intérieur de la nébuleuse des régions poussiéreuses séparées (par exemple, les «piliers»), vous avez besoin d’un télescope avec une ouverture de 300 mm ou plus.
Les voisins de la nébuleuse dans le Marathon de Messier sont M26 et M17.
Date de publication: 12-24-2023
Mettre à jour la date: 12-24-2023