On les appelait des planètes et elles étaient au nombre de cinq : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. Mais les mouvements des planètes étaient un mystère pour les astronomes de l’Antiquité. Les planètes pouvaient ralentir leur mouvement, revenir en arrière, puis repartir en avant. Lorsqu’une planète recule, on parle de mouvement rétrograde. Mercure est l’une des meilleures planètes pour observer ce type de mouvement. Jetons un coup d’œil sur le mouvement rétrograde de Mercure.
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Dans l’Antiquité, on pensait que la Terre était le centre de l’univers et que tous les objets du ciel nocturne se déplaçaient autour de nous.
La difficulté de ce modèle était qu’il ne permettait pas d’expliquer le mouvement rétrograde des planètes. Si une planète se déplace autour de la Terre, pourquoi va-t-elle soudainement dans la direction opposée ? D’où vient son mouvement rétrograde ? Les scientifiques de l’Antiquité ont développé des modèles complexes dans lesquels les planètes ont des trajectoires en spirale autour de la Terre pour expliquer ce mouvement.
Jusqu’à ce que Nicolaus Copernic développe son modèle héliocentrique du système solaire. Le mouvement inhabituel de toutes les planètes a enfin été expliqué.
La Terre s’est avérée être une autre planète, et toutes les planètes sont en orbite autour du Soleil.
Comprenons le mouvement rétrograde. Elle se déplace plus rapidement que la Terre autour du Soleil et son orbite est très elliptique. Lorsque la planète est à l’aphélie, le point le plus éloigné de son orbite du Soleil, elle donne à la Terre une chance de la «rattraper». Et lorsqu’elle approche du périhélie, le point le plus proche de son orbite par rapport au Soleil, elle prend de la vitesse et accélère dans notre ciel. Pour mieux comprendre ce phénomène, imaginez que vous conduisez à côté d’une voiture qui accélère et ralentit constamment. À tout moment de l’année, environ 40 % des planètes extérieures sont en mouvement rétrograde. Voici les périodes de rétrogradation pour les prochaines années.
Mercure rétrograde pour 2015
du 21 janvier au 11 février
du 19 mai au 12 juin
du 17 septembre au 9 octobre
Mercure rétrograde pour 2016
du 5 janvier au 25 janvier
du 28 avril au 21 mai
du 30 août au 21 septembre
Du 19 décembre au 7 janvier 2017
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023