Les amas globulaires constituent l’un des plus beaux spectacles du ciel étoilé. Il s’agit de dizaines, voire de centaines de milliers d’étoiles réunies en une forme sphérique. Une centaine d’amas d’étoiles de ce type sont connus dans notre galaxie. Les étoiles les plus proches de nous se trouvent à environ 4 années-lumière de la Terre. Les étoiles des amas globulaires sont situées à une distance d’environ 1/10 d’année-lumière.
Table des matières
Omega Centauri.
L’amas globulaire Omega Centauri, NGC 5139. Par Raymond Collecutt
L’amas globulaire Omega Centauri (Centaurus) est un exemple intéressant. À l’œil nu, il semble n’être qu’une étoile. Ce n’est qu’avec de puissants télescopes que l’on peut voir ce fascinant amas d’un million d’étoiles. L’amas a un diamètre d’environ 150 années-lumière. Cela signifie que la distance entre le point inférieur et le point supérieur de l’amas de lumière sera couverte en 150 ans. La distance qui nous sépare de la Terre est de 17 000 années-lumière.
La nébuleuse d’Orion
Nébuleuse d’Orion, image infrarouge
La nébuleuse d’Orion est un autre exemple stupéfiant de la beauté du ciel étoilé. Elle ressemble à une étoile floue dans la constellation d’Orion. Mais ce n’est pas seulement sa beauté qui intéresse les astronomes.
Disque protoplanétaire entourant un jeune système solaire dans la nébuleuse d’Orion, image du télescope spatial Hubble
Sur les photos prises par le télescope Hubble, outre les étoiles, on peut voir de petits ovales flous de couleur orange, semblables à des taches. S’il s’agit d’embryons de nouveaux systèmes solaires, de nombreuses étoiles sont en train de naître dans la nébuleuse d’Orion. On pourrait dire que cette nébuleuse est comme un centre d’accouchement cosmique.
La nébuleuse du Crabe
Nébuleuse du Crabe M1, image composite du télescope optique Hubble et de l’observatoire de rayons X Chandra.
Non loin de la constellation d’Orion se trouve la constellation du Taureau. Près de sa corne méridionale, on peut voir une tache dans un télescope de faible intensité et une éruption en cours de développement dans un grand télescope. Devant nous se trouve la célèbre nébuleuse du Crabe, vestige d’une supernova avec un pulsar en son centre. Un invité inattendu dans la constellation du Taureau est apparu en juillet 1054 et a brillé pendant 23 jours de la lumière de 400 millions de nos soleils. Il a été vu même pendant la journée. Le télescope Hubble étudie activement la nébuleuse du Crabe et découvre de nouveaux détails à son sujet. L’étude des restes de supernova est importante car leur nature permettra d’élucider d’autres mystères du cosmos.
Galaxie d’Andromède
La galaxie d’Andromède M31, image d’amateur avec une longue vitesse d’obturation
Dans la constellation d’Andromède se trouve l’objet céleste le plus lointain visible sans télescope. Il s’agit d’une galaxie spirale, la nébuleuse d’Andromède. Son diamètre est de 180 000 années-lumière. Étonnamment, en admirant la faible lueur d’Andromède, nous voyons une lumière vieille de 2 millions d’années.
Articles connexes
Cet article vous plaît ? Faites-en part à vos amis !
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023