Nous avons tous entendu parler à maintes reprises de ce phénomène mystérieux que sont les orages magnétiques, et du fait qu’ils résultent de l’influence de notre luminaire. Dans cet article, nous allons examiner de plus près ce que sont les orages magnétiques et découvrir comment ils affectent la sphère de l’activité humaine et les personnes elles-mêmes.
Table des matières
La magnétosphère terrestre
L’une des caractéristiques de la Terre est sa magnétosphère, un champ magnétique permanent qui enveloppe la planète et prévient les effets nocifs du rayonnement cosmique sur les organismes vivants à la surface de la Terre. En direction du Soleil, la magnétosphère terrestre s’étend sur environ 10 rayons terrestres, et dans la direction opposée, sur environ 100 rayons terrestres. Par ailleurs, l’origine et le maintien du champ magnétique terrestre n’ont pas encore été élucidés à ce jour. Parmi les théories existantes, l’hypothèse la plus répandue est que le champ permanent est généré par des courants électriques internes apparaissant à la surface du noyau métallique liquide de la Terre en raison des différences de température dans ses différentes couches.
Champ magnétique variable émanant du Soleil
Outre le champ magnétique permanent de la Terre, il existe également un champ magnétique alternatif causé par diverses sources externes, principalement le Soleil.
L’activité solaire
Comme on le sait, l’activité solaire connaît des maximums et des minimums, qui sont déterminés par les cycles solaires. Les changements dans le champ magnétique du Soleil, directement liés au cycle solaire de 11 ans, provoquent périodiquement des émissions de matière solaire dans le milieu interplanétaire. La matière solaire elle-même semble être un plasma, principalement composé d’hélium et d’hydrogène, un ensemble de particules fortement ionisées (chargées). Le flux de ces particules éjectées par le Soleil est appelé le vent solaire.
Selon la phase du cycle de 11 ans du soleil, il existe une probabilité d’éruption solaire, qui est souvent attribuée à l’influence de la magnétosphère terrestre. L’interaction de différentes parties du champ magnétique solaire de polarité différente (par exemple, la collision de taches solaires résultant de la production de lignes de champ électrique à la surface du Soleil) entraîne une libération explosive d’énergie par le Soleil, principalement sous la forme de rayonnement électromagnétique, d’où le nom d'»éruption». Ce phénomène est observé directement sur le disque solaire et est parfois confondu avec une éjection de masse coronale, qui a un effet différent sur le champ magnétique terrestre.
Contrairement à une éruption solaire, qui libère de l’énergie sous forme de rayonnement électromagnétique et couvre presque toutes les couches du Soleil, une éjection de masse coronale ne se produit que dans la couronne solaire, et la majeure partie de son énergie ne va pas au rayonnement électromagnétique mais à l’accélération d’énormes masses de matière solaire. Cette matière, composée de particules chargées, provoque des phénomènes tels que des orages magnétiques lorsqu’elle pénètre dans la magnétosphère terrestre. L’éjection de masse coronale est beaucoup plus énergétique que les éruptions solaires.
Qu’est-ce qu’un orage magnétique ?
Le phénomène de l’orage magnétique provient de l’interaction de particules chargées et ionisées provenant de l’espace interplanétaire avec le champ magnétique terrestre. Ce dernier se met alors à perturber, à osciller, à trembler.
Examinons de plus près la magnétosphère terrestre, qui se caractérise par ce que l’on appelle la ceinture de radiation, une région du champ géomagnétique dans laquelle les particules chargées, comme les électrons et les protons, sont piégées et s’accumulent. Par convention, la ceinture de radiation peut être divisée en deux parties : la ceinture interne, située sous la partie la plus puissante du champ magnétique terrestre, et la ceinture externe, située à l’extérieur de la magnétosphère.
Les particules chargées accumulées dans la ceinture de radiation terrestre à une distance de 10 000 à 60 000 kilomètres forment des courants électriques sous la forme d’un tore situé dans le plan de l’équateur terrestre. Ce phénomène est appelé courant annulaire. Les fluctuations du champ magnétique terrestre, appelées orages magnétiques, se manifestent principalement par des variations du courant annulaire.
Représentation schématique du champ magnétique terrestre
Impact sur la technosphère
Étant donné qu’au cours d’un orage magnétique, le flux magnétique traversant un circuit conducteur fermé peut changer, il se produit une induction électromagnétique, c’est-à-dire qu’un courant électrique naît dans ce circuit. De tels cadres à la surface de la Terre sont les lignes électriques, les lignes de chemin de fer, les gazoducs et les oléoducs, etc. L’apparition de tels courants peut entraîner divers types de pannes et même des catastrophes. Un exemple bien connu des conséquences d’un orage magnétique est la catastrophe de 1989, qui s’est produite dans la province canadienne du Québec. À la suite d’un orage magnétique, des courants électriques induits dans le réseau électrique du Québec ont fait brûler des transformateurs. Toute la province a été privée d’électricité pendant 9 heures.
Les courants induits dans les pipelines endommagent la protection contre la corrosion, ce qui a un impact significatif sur la durée de vie du pipeline.
Les effets combinés des éjections de masse coronale et des éruptions solaires affectent également la technologie spatiale, comme les décharges électrostatiques sur les satellites ou les dommages causés aux cellules solaires. Les orages magnétiques affectent également les équipements de bord des avions, y compris les avions de passagers, dont plusieurs milliers volent chaque jour. Par ailleurs, l’une des conséquences de l’impact des orages géomagnétiques sur l’atmosphère terrestre est le gonflement de cette dernière (augmentation de la densité atmosphérique). C’est pourquoi la trajectoire des satellites et des stations orbitales peut être perturbée. Un tel événement s’est produit en 1979, lorsque la seule station orbitale américaine — Skylab — a commencé à décliner de manière accélérée et, ne parvenant pas à s’élever jusqu’à l’orbite souhaitée, le centre de contrôle lui a ordonné de s’inonder.
Impact sur l’homme
Lors d’une augmentation de l’activité solaire due à des orages magnétiques, l’atmosphère terrestre peut se réchauffer de manière significative, ce qui entraîne des changements de pression. Ces changements peuvent affecter les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires. Selon les statistiques, pendant les orages magnétiques, la fréquence des appels d’ambulance augmente de 20 % en raison de la détérioration de l’état de santé de ces personnes.
On sait que le corps humain émet des vibrations à différents niveaux, parmi lesquelles on peut identifier plusieurs résonances (environ 10 Hz), qui coïncident avec les résonances des couches supérieures de l’atmosphère (ionosphère), irradiées et ionisées à la suite de l’activité solaire. Il existe aujourd’hui un certain nombre d’études sur la relation entre l’ionosphère et la santé humaine.
Il est difficile de se prononcer concrètement sur les effets des orages magnétiques, bien que la recherche dans ce domaine soit active. D’après les enquêtes et les observations, ainsi que les statistiques ainsi obtenues, il est possible de constater une augmentation de l’incidence des migraines, des maux de tête et des douleurs articulaires, de l’insomnie ou de la somnolence, de la tachycardie et de l’exacerbation des maladies chroniques. Il existe un certain nombre de moyens médicinaux, et pas seulement, pour atténuer les effets des orages magnétiques sur l’homme.
Les effets néfastes de l’augmentation de l’activité solaire (éruptions solaires) sur les personnes se trouvant dans l’espace ou à bord d’un avion sont évidents. Comme nous l’avons déjà mentionné, les éruptions solaires libèrent une grande quantité d’énergie sous forme de radiations, qui ont un effet néfaste sur le corps humain.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023