Vénus est l’une des planètes visibles à l’œil nu. Parce qu’elle a toujours été facile à voir, il est impossible de dire quand la découverte de Vénus a eu lieu et qui l’a découverte en premier. Après la Lune et le Soleil, c’est l’objet le plus brillant du ciel, et il est fort probable que les anciens le savaient déjà il y a plusieurs milliers d’années. Nous ne pouvons pas parler de la découverte de Vénus, mais les historiens savent quand les premières observations ont été enregistrées. L’un des plus anciens documents astronomiques conservés, un texte babylonien, parle d’elle en 1600 av. Elle a joué un rôle dans la mythologie de nombreux peuples anciens, dont les Mayas et les Grecs.
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La première personne à avoir observé Vénus à l’aide d’un télescope fut Galilée en 1610.
Même dans une lunette imparfaite, Galilée l’a vu passer par des phases comme la Lune. Ces observations ont contribué à étayer la théorie de Copernic selon laquelle les planètes tournent autour du Soleil, et non de la Terre comme on le pensait auparavant.
Découverte de l’atmosphère
Les astronomes avaient prédit que Vénus transiterait à la surface du Soleil. Ce phénomène a été observé pour la première fois le 4 décembre 1639. Par la suite, les astronomes ont découvert que la planète avait une atmosphère et ont pu calculer avec une grande précision la distance entre la Terre et le Soleil.
C’est à notre éminent scientifique Mikhaïl Lomonosov que revient le mérite de la découverte de l’atmosphère de Vénus.
Le dernier passage de la planète a eu lieu en 2012, et le prochain aura lieu très bientôt.
Bien que la surface de Vénus soit cachée par d’épais nuages, les signaux radar sont réfléchis par la surface de la planète.
Une étude radar réalisée en 1961 a permis aux astronomes de calculer avec précision le rayon de Vénus et de mesurer sa vitesse de rotation. Ils ont également découvert que l’inclinaison de l’axe de rotation est presque nulle.
La première étude d’une planète par une sonde
Le premier engin spatial à visiter la planète a été la sonde Mariner 2 de la NASA, qui l’a survolée en 1962.
Plus récemment, la sonde Magellan de la NASA a visité la planète et exploré sa surface en détail à l’aide d’un radar.
La sonde Venus Express de l’Agence spatiale européenne est arrivée en mai 2006 et l’explore depuis lors.
Le premier engin spatial à avoir atterri à la surface de Vénus est Venus 7, mais il n’a fonctionné qu’environ 35 minutes.
Il est donc difficile de dire qui a réellement découvert Vénus. Le premier homme des cavernes qui est sorti en début de soirée et a repéré une étoile brillante. Mais depuis la découverte du télescope et le début de l’ère spatiale, les scientifiques ont réussi à redécouvrir cette étoile du matin.
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023