Pheba est un satellite de Saturne dont l’origine hors des frontières du système solaire intéresse beaucoup les chercheurs.
Table des matières
Informations générales
De nombreux faits plaident en faveur de la version de l’origine de Phéba dans la ceinture de Kuiper et de sa capture ultérieure par l’énorme Saturne. Le satellite se déplace sur une orbite rétrograde, ce qui signifie qu’il se dirige vers les autres lunes. Le satellite est plus dense que ses voisins et est recouvert de matière interstellaire sombre.
Pheba, imagée par l’AMS Cassini.
Pheba a été observée pour la première fois par W. H. Pickering en 1899 alors qu’il étudiait des photographies astronomiques prises à l’observatoire d’Arequipa au Pérou. Inspiré par la découverte du neuvième satellite, le scientifique a continué à chercher les autres lunes de Saturne, mais il n’a pas obtenu de résultat positif. Pendant un siècle, l’objet spatial a été considéré comme la périphérie de l’environnement de la géante gazeuse, jusqu’à ce que des lunes plus éloignées de Saturne soient découvertes. Theba tire son nom d’une Titanide de la mythologie grecque, grand-mère et nourricière d’Apollon et d’Artémis.
Caractéristiques
Carte des latitudes moyennes de Theba
La surface sombre de l’objet ne reflète pratiquement pas la lumière du soleil, son albédo n’est que de 6 %, et il est recouvert de matière noire, qui est abondante en dehors de notre système.
Documents sur le sujet
Le plus grand satellite irrégulier de la planète, d’un diamètre de 220 kilomètres, se trouve à 12,9 millions de kilomètres de la planète. La forme du satellite est proche de la sphère, et il est possible qu’elle l’ait été au début de sa formation. L’orbite allongée du satellite est déviée du plan équatorial, dans lequel se trouvent les autres lunes. Il s’agit d’un corps spatial incroyablement mobile : il effectue une révolution autour de son axe en 9 heures. Mais pour se déplacer sur le long chemin autour de la planète Phébé, il lui faut jusqu’à 18 mois. La surface de la lune est couverte de cratères profonds, dont 24 des plus grands portent un nom personnel. Ces traces d’attaques d’astéroïdes révèlent des fragments brillants de la glace qui forme la base du satellite et montrent que la matière noire appliquée de l’extérieur n’a qu’une épaisseur de 300 à 500 mètres.
Theba est-elle une planète non formée ?
En analysant les images de la sonde Cassini, les scientifiques ont conclu que Theba est plus proche des planètes que des satellites en termes de structure. L’âge de sa formation est de 4 milliards d’années. La recherche d’une explication au fait de la différence entre Phéba et les autres lunes de Saturne s’est poursuivie par la modélisation des conditions dans lesquelles elle s’est formée. Initialement, le corps avait un noyau chauffé et liquide, mais il s’est refroidi sans atteindre l’état final. La densité de la lune — 1,63 g/cm3 — est proche de celle de Pluton, une planète naine glacée. La congélation au stade initial du développement de l’objet peut fournir de précieux indices sur le processus d’émergence et de formation des grands corps cosmiques.
Selon une autre version, Theba est une comète capturée en dehors de l’emplacement de Neptune. L’origine réelle du satellite n’est pas précisément établie, mais tous les éléments obtenus jusqu’à présent indiquent qu’il s’agit d’un extraterrestre du système solaire.
Articles connexes
Vous aimez cet article ? Parlez-en à vos amis !
Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023