Vingt-six candidats trous noirs ont été découverts dans la galaxie M31 de la constellation d’Andromède. Il s’agit du plus grand nombre de trous noirs jamais découverts en dehors de la Voie lactée.
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Exploration de M31
Ces trous noirs de masse stellaire sont formés par l’effondrement d’une étoile géante d’une masse 5 à 10 fois supérieure à celle du Soleil. Les chercheurs ont utilisé plus de 150 observations du télescope à rayons X Chandra sur une période de 13 ans pour parvenir à ces résultats.
Le noyau d’Andromède
Cette image à angle étroit d’Andromède contient des données optiques provenant du télescope Schmidt de l’observatoire de Kitt Peak, en Arizona.
Image combinée
Cette image optique combinée est composée de différentes bandes du spectre électromagnétique. L’encadré contient des données provenant d’observations en rayons X de Chandra dans la région centrale d’Andromède. Cet encart montre 28 des 35 candidats trous noirs. Les sept autres candidats ne sont visibles que sur une image à grand champ de vision.
Candidats
Sept des 35 candidats trous noirs orbitent à une distance de seulement 1000 années-lumière du centre de M31. C’est plus que le nombre de candidats aux propriétés similaires situés près du centre de notre galaxie.
Cela ne surprend cependant pas les astronomes, car il y a plus d’étoiles dans le noyau d’Andromède. Huit des neuf candidats précédemment identifiés sont associés à des amas globulaires distribués près du centre de la galaxie. Cela introduit également des différences entre Andromède et la Voie lactée. Les astronomes n’ont toujours pas trouvé d’objets similaires dans les amas globulaires de la Voie lactée.
M31 est une galaxie spirale située à environ 2,5 millions d’années-lumière de nous. On pense que la Voie lactée et Andromède entreront en collision dans quelques milliards d’années. Les trous noirs situés dans les deux galaxies sont susceptibles de fusionner pour en former de plus gros.
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Date de publication: 12-26-2023
Mettre à jour la date: 12-26-2023